【本章提要】太子走了，但留下了人。温棠发现客栈周围多了几张新面孔，连山下的清河县都开始变得不太对劲。沈时砚告诉她，这是太子在布“暗桩”——名为保护，实为监视。白药终于等到殷寂再次现身，师徒在温泉池边相认。殷寂临走前对温棠说了一句话：“你比你自己以为的要重要得多。”
太子走了三天，温棠以为日子会恢复平静。
但她错了。
第一天，山下来了一队工匠，说是要修路。修路是好事，温棠没多想。但那些工匠修了三天，路没修多少，倒是在客栈周围的几个关键位置搭起了棚子，说是要“就近取石”。那些棚子的位置选得很巧——正好能看到客栈的大门、厨房的后窗和温泉池的侧面。
第二天，山路上多了一个茶摊。一个老头在路边支了一张桌子，卖热茶给过路的人。温棠路过的时候买了一杯，茶很苦，老头话很多，问东问西的——“老板娘生意好不好啊？”“听说太子殿下来过？”“沈将军还住着呢？”温棠喝了茶，没回答，走了。
第三天，清河县的牙行来了人，说有人要买温泉客栈周围的地。出价很高，高得离谱。温棠说地不是她的，是山神的，她做不了主。牙行的人笑了笑，说“没事，不急”，然后留下了一张名帖。名帖上没有名字，只有一个字——“东”。
温棠把这张名帖拿给沈时砚看。沈时砚看了一眼，把名帖放在烛火上烧了。
“东宫。”他说，“太子在东边有座别院，叫‘东园’。他用这个字代指自己的人。”
“所以修路的、卖茶的、买地的，都是太子的人？”
沈时砚点头，表情没什么变化。“他叫‘暗桩’。名义上是保护你，实际上是监视你。以后你做的每一碗粥、每一个客人、每一笔账，他都会知道。”
温棠沉默了。她以为太子走了就没事了，没想到人是走了，眼线留下了。这种被盯着的感觉让她浑身不自在，像穿了一件扎人的衣服，脱不掉也躲不开。
“能拔掉吗？”她问。
“能。拔掉一个，他会派两个。拔掉两个，他会派四个。”沈时砚看着她，“除非你跟他彻底翻脸，否则这些暗桩会一直在。”
“彻底翻脸的后果是什么？”
“客栈被封，你被抓进京，阿檀和白药被审，我被押回将军府。”
温棠听完，端起桌上的茶杯喝了一口，茶已经凉了，苦得她皱了皱眉。“那就让他们盯着吧。我又不做什么见不得人的事。泡
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