晚餐过后，麦卡蒙召集中美双方指战员、参谋等到他营帐中开会。
那顶营帐比梅里尔的那顶更大，更新，更气派——是今天下午随滑翔机一起运来的，带着某种新官上任特有的、令人不安的整洁。帐内悬挂着一盏汽灯，灯光白得刺眼，把每个人的影子都投在帆布壁上，像一群正在举行某种古老仪式。
麦卡蒙召集大家研讨明日如何展开全面进攻。
此刻，他站在地图前，手持指挥棒，像一位正在指挥交响乐的、自信的指挥家。那是一幅密支那空照图，昨天由P-38侦察机拍摄的，黑白色，分辨率不高，但足以看清城市的轮廓、铁路的走向、以及那些可能被日军用作掩体的建筑物。
布林德坐在角落里，看着麦卡蒙，看着那位新上任的准将，看着那张被汽灯照得发白的、带着贵族气质的脸。
麦卡蒙在地图上自顾自讲解，指挥棒在空照图上指指点点。
“第一梯队，150团第1营，从这里——“指挥棒戳在火车站的位置，“——向市区推进，沿铁路线展开，占领火车站至市区的中间地带。第二梯队，89团第42团，从这里——“指挥棒移向城北，“——迂回包抄，切断日军退路。第三梯队，劫掠者纵队——“他顿了顿，目光在亨特和麦基之间移动，“——作为预备队，随时待命增援。“
他的声音洪亮，带着西点军校特有的、那种被训练出来的权威感。每一个音节都清晰，每一个停顿都精确，像一位正在朗诵某种古老史诗的、熟练的演说家，让联军各部要如何如何按他指出的线路发起全力进攻。
但布林德注意到，下面的人议论纷纷。
中国军官们用湖南话和国语低声交谈，声音像一群正在觅食的、不安的麻雀。美国军官们嚼着口香糖，翘着腿，目光在地图和天花板之间游移，像一群正在等待某种无聊节目结束的、不耐烦的观众。参谋们——中美双方的——在笔记本上涂涂画画，但写的不是笔记，而是某种与会议无关的、私人的思绪。
显然，没人把他说的话当回事。
这一幕让布林德意识到，这位准将跟自己一样虽然出身西点军校，却只适合纸上谈兵，完全没有实战经验。
西点时的麦卡蒙，当年总是坐在教室第一排、笔记记得最工整、理论考试永远拿A的模范生。布林德和他一起上过战术课，一起推演过欧洲战场的案例，一起在地图上“解放“过法国和德国。但那是地图，不是泥地；那是案例，不是子弹；那是推演，不是
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