在西机场草草用过晚餐后，杨希真跟布林德回到佛塔睡下。
晚餐是克钦士兵猎来的野猪肉，加上美国配发的罐头豆子，煮成一锅浑浊的炖菜。布林德吃了两口就推开了——肉太老，豆子太咸，而更重要的是，他的胃像一块被拧干的毛巾，已经容纳不下任何东西。杨希真倒是吃完了，用一块从缅甸国民军那里缴获的、印着太阳旗的餐巾擦了擦嘴，动作缓慢而机械，像一位正在完成某种仪式的僧侣。
两人很长时间都没说话。
佛堂里只有一盏煤油灯，灯芯被调得很小，火光在佛像的面部跳跃，把那些金漆剥落的纹路照得忽明忽暗。佛像的右手——降魔印——在墙上投下一道长长的影子，像一把指向地面的剑。左手——禅定印——的影子则柔和得多，像一片正在飘落的叶子。
杨希真躺在行军床上，床板发出轻微的吱呀声。他望着穹顶上的裂缝，雨水从那里渗进来，在佛像前的石供桌上汇成一个小小的水洼，反射着煤油灯的光，像一面破碎的镜子。
他心中对这两天的种种反常暗自疑惑。
为什么史迪威带着记者团来搞胜利巡游？为什么布林德从“指挥官“变成了“观察员“？为什么梅里尔被突然解职？为什么火车站的150团会全军覆没？为什么……亨特说“雄狮一直没回话“？
这些疑问像一团乱麻，在他脑子里缠绕。他试图理出头绪，但每一条线索都通向更深的迷雾。他寻思到底哪里不对劲，想着想着，困劲像潮水一样涌上来——那是连续两天没有合眼的、近乎暴力的疲惫。
他呼呼睡去。
呼吸很快变得沉重而均匀，像一台正在低速运转的引擎。但他的手指还紧紧攥着被单，睡梦中依然无法释放紧张。
布林德则一直辗转反侧难以入眠。
他的行军床在杨希真的右侧，中间隔着约一臂的距离。他侧躺着，面向佛像，望着那道被雨水浸透的右臂锯痕。他不知道接下来密支那战事还会怎么演变。这才刚刚开始，一时半会结束不了。史迪威的“防御性休整“意味着什么？亨特的“回利多轮休“能否实现？那些被困在火车站的中国士兵，那些还在北边丛林里挣扎的K、M纵队，那些……
他不敢想下去了。
回想送走梅里尔时见老伙计失望透顶的神情。
梅里尔在侦察机的座舱里，透过小小的舷窗，望着跑道边的布林德和亨特。他的嘴唇在动，但引擎的轰鸣吞没了他的声音。布林德读出了那个口型——不
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