教授去教小学算术。同僚们投来怜悯或嘲讽的目光，部下们在背后窃窃私语。
他倒坦然接受，没去作任何申辩。
不是因为他不在乎，而是因为他太清楚这支军队的规则。在这里，辩解是软弱，沉默是力量，而时间——如果时间还站在他这边的话——会证明一切。他想起年轻时在陆军士官学校学过的那句话：“真正的武士，不为自己辩护，只为结果负责。“
到5月11日，驻滇西的中国军队突然渡过怒江展开强大攻势。
那是远征军，是美国人训练和装备的、有着全新面貌的中国军队。他们从惠通桥、从双虹桥、从无数的渡口蜂拥而至，像一股被堤坝阻挡了太久的洪水，终于找到了宣泄的出口。第56师团的压力陡增，芒市、龙陵、腾冲，处处告急。
昨天早上，水上源藏接到司令部命令，要他率领这个步兵大队自八莫调回芒市，作为师团预备队随时应战。
他立即执行。没有犹豫，没有抱怨，甚至没有时间去八莫的寓所收拾个人物品。他集合部队，登上卡车，在泥泞的道路上颠簸了六个小时，抵达南坎。南坎是个小镇，有着漂亮的缅式佛塔和肮脏的华人商铺。他在一间寺庙里过了一夜，听着和尚们的诵经声，想着远方的儿子。
今早又接到司令部转达的方面军军部命令，要他返转去密支那增援，并接手密支那守备军指挥职务。
命令来得像一记耳光。他刚刚躺下，刚刚闭上眼睛，刚刚在诵经声中找到一丝宁静。但军令如山，他再次爬起来，集合部队，调转车头。
这还没来及召集部下交待任务更改，水上源藏又再接到川道高士雄传来的追加指令。
川道高士雄，第56师团参谋长，一个以圆滑著称的中年军官。他的声音从芒市的直通电话里传来，带着电流的杂音和某种刻意的、近乎虚伪的温和：
“水上将军，军部命令在先，但……滇西防御也吃紧。师团兵力很吃紧。步兵大队得留给师团应急。您……只带一个步兵小队、炮兵小队和工兵中队，总共120人的支队，去增援密支那。这是师团长的决定，还请谅解。“
水上源藏握着电话听筒，眼神空蒙。
120人。一个支队。去增援一座正在被中美联军围攻的城市。这不是增援，这是送死。这不是指挥，这是殉葬。
但他没有介意。
不是因为他不在乎，而是因为他早就心灰意冷。在这场战争里，他见过太多的“决定“，太多的“还请谅
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