少为联队级别。据边防军逃回人员报告，当面之敌兵力远超一个师团，我师现有防线难以支撑，请求迅速调兵增援。另，阿恰布方向日军活动频繁，似有大规模进攻迹象。杰弗里·斯库纳斯，英印第17师师长。'“
房间里陷入死一般的寂静。只有窗外的风雨声，和百叶窗的撞击声，像是某种诡异的伴奏。
斯利姆缓缓放下电报，走到墙边的作战地图前。那是一幅巨大的东南亚地形图，上面插满了代表双方兵力部署的小旗。他的目光从若开海岸一直延伸到印度东北部的英帕尔盆地，手指沿着钦敦江和阿拉干山脉的轮廓移动。
“先生们，“他的声音出奇地平静，“我们中计了。“
“中计？“年轻的作战参谋汤姆·格雷厄姆少校忍不住问道，“长官，您是说……“
斯利姆没有立即回答。他从口袋里掏出另一支香烟，却没有点燃，只是夹在指间转动。
“樱井省三，“他忽然说出一个名字，“还记得他吗？去年在阿拉干，这个老狐狸跟我们周旋了整整三个月。我们以为终于把他打退了，结果呢？他不过是奉命撤退，去准备更大的行动。“
他走到地图前，拿起一根指示棒，在若开沿海地区画了一个圈。
“两周前，我们的侦察机报告，阿恰布正面的日军第54、第55师团有大规模调动迹象。我当时判断，日本人可能要在这里发动进攻，目标是重新夺取若开海岸，切断我们的海上补给线。“他的指示棒向西移动，停在英帕尔的位置，“所以我命令斯库纳斯把主力南调，加强若开方向的防御。同时，我向蒙巴顿勋爵请求，把正在孟关地区休整的中美联军也调往若开，准备反击。“
指示棒重重地敲在英帕尔的位置。
“但现在看来，这一切都错了。阿恰布只是佯攻，一个精心设计的诱饵。樱井省三，不，应该是牟田口廉也，他们的真正目标在这里——英帕尔。“
梅特兰倒吸一口冷气：“英帕尔？可是长官，从钦敦江到英帕尔，要翻越整个阿拉干山脉……“
“日本人能做到，“斯利姆打断他，“他们去年就已经证明过了。还记得那次长途奔袭吗？一个师团的日军，带着辎重，翻山越岭，出现在我们意想不到的地方。“他顿了顿，“而且，这次他们出动的不是一两个师团，而是整个第15军。三个师团，加上独立混成旅团，总兵力超过八万。“
“八万……“格雷厄姆喃喃自语，“而英帕尔现在只有……“
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