“
“长官，“格雷厄姆犹豫了一下，“如果斯库纳斯撤退，阿恰布方向就空虚了。万一日本人真的从那里进攻……“
“他们不会，“斯利姆斩钉截铁地说，“阿恰布是佯攻，我敢打赌。日本人的主力已经全部投入到英帕尔方向，阿恰布剩下的只是一些佯动部队。而且，“他站起身，走到窗前，“就算日本人真的从阿恰布进攻，我们也顾不上了。英帕尔不能丢，这是底线。“
他转过身，目光坚定。
“另外，起草一份给蒙巴顿勋爵的急电。告诉他，情况紧急，请他速来阿恰布司令部，共商对策。措辞要恭敬，但要强调紧迫性。就说……就说斯利姆请求他的指导，关于如何协调东南亚战区的兵力部署。“
梅特兰忍不住露出一丝苦笑。
这话说得漂亮，但实际上是在向蒙巴顿求救。作为东南亚战区最高司令官，蒙巴顿有权调动战区内的所有资源，包括那些美国人控制的运输机和物资。
“还有，“斯利姆补充道，“给史迪威将军也发一份电报。告诉他英帕尔的情况，请求他考虑暂缓孟关方向的攻势，至少抽调一部分兵力回援。我知道这很难开口，但是……“
他停顿了一下，脸上闪过一丝痛苦。
“但是我们现在别无选择。要么从地面调兵，那需要至少半个月，根本来不及。要么……“
“要么向美国人借运输机，“梅特兰接话道，“从空中运兵。“
“正是，“斯利姆点头，“但这需要蒙巴顿勋爵的批准，更需要美国人的配合。史迪威将军在华盛顿有影响力，如果他愿意帮忙……“
他没有说完。所有人都知道，史迪威对英国人素来没有好感，尤其是对这位“从缅甸逃出来的将军“。要让他伸出援手，谈何容易。
但斯利姆已经没有退路了。
通讯室的设备发出刺耳的电流声。斯利姆戴上耳机，等待着线路接通。这是一通经过多个中转站的远距离通话，音质很差，但至少比电报更直接。
“斯库纳斯？是你吗？“斯利姆对着话筒喊道。
“长官？听得见，但不太清楚。“线路那头传来一个疲惫的声音，听得到远处有炮弹爆炸的轰鸣，“我们刚刚击退日军的一次进攻，但他们很快会再来。情况很糟，长官，非常糟。“
“听我说，杰弗里，“斯利姆提高音量，“我同意你的判断。阿恰布是佯攻，日本人的目标是英帕尔。你的师必须立即北撤，在英帕尔以南建立防
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