就在蒙巴顿登机飞往缅北巡视之际，另一边则是缅甸钦敦江东岸霍马林渡口，牟田口廉也率领他麾下第15军第15、31、33三个师团及直属部队，总计约十万余人正在倾巢出动。
皇家空军第31中队的C-47运输机正艰难地穿越湍流，机舱内，蒙巴顿勋爵紧握着座椅扶手，灰蓝色眼睛此刻正凝视着舷窗外那片被暮色笼罩的大地。下方，钦敦江如同一条浑浊的巨蟒，蜿蜒曲折地切割着缅甸西北部的崇山峻岭，将印度与那片被日军蹂躏的国度分隔开来。
“勋爵，前方就是霍马林上空。“飞行员的声音从对讲机中传来，带着一丝紧张，“气象预报说四十分钟后会有雷暴，我们必须在天黑前完成视察。“
蒙巴顿微微点头，调整了一下头上的军帽。他此行的目的本应是鼓舞士气，但内心深处却萦绕着一种难以言喻的不安。过去一周，若开地区的战事虽然激烈，但总给他一种奇怪的感觉——日军的进攻虽然凶猛，却似乎缺乏那种孤注一掷的狠劲。蒙巴顿猜想或许这是佯攻，但真正的主攻方向在哪里？是英帕尔？还是更北方的某个缺口？
与此同时，钦敦江东岸的霍马林渡口，一片令人毛骨悚然的喧嚣正在夕阳下展开。牟田口廉也中将站在江边一块被藤蔓覆盖的巨石上，他的军刀在阳光下闪烁着刺眼的光芒。这位身材矮小、却野心勃勃的第15军司令官正用一种近乎癫狂的眼神俯瞰着他的“兽兵团“。
岸边，十万日军组成的洪流正在准备渡河。但这支队伍的形态却足以让任何现代军事家感到震惊——第15师团、第31师团、第33师团的士兵们背着标准的九九式步枪和轻机枪缓慢移动。
“阁下，所有部队已经准备就绪。“第15师团师团长久留米师团长佐藤幸德走上前来敬礼，他的眉头微微皱起，“但是，后勤部门报告，我们的弹药只够维持两次大规模会战，粮食储备——“
“够了！“牟田口猛地转身，他的眼中闪烁着那种被下属们私下称为“疯狂之火“的光芒，“佐藤君，你还在纠结这些琐碎的细节吗？看看这片大地！“他张开双臂，指向江对岸那片笼罩在金色雾霭中的阿拉干山脉北麓，“翻过那座山，就是英帕尔！那里有英国人堆积如山的物资，有取之不尽的弹药、粮食、药品，甚至还有威士忌和香烟！“
一名身材瘦削、戴着圆框眼镜的参谋军官悄然走近，正是有“作战奇才“之称却又以狂妄著称的辻政信大佐。他低声说道：“司令官阁下说得极是。根据情报，英帕尔的英军只有
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