像一台被诅咒的机器。损失很大——88团的一个营在进攻射击场主阵地时几乎全军覆没，营长被炮弹炸成碎片，连尸体都找不到；89团的一个连在穿越雷区时触发连环爆炸，三十多人只剩下七人；劫掠者的两个排在夜袭中被日军反包围，只有两人带伤逃回。进展依旧甚微——战线像一条僵死的蛇，偶尔蠕动一下，又迅速恢复原状。每一寸推进都要用数十条生命来交换，而换来的不过是几米泥泞的纵深，第二天又被日军的反击夺回。
潘裕昆亲自到南区阵地一线督战。他是个四十来岁的广西人，身材敦实，浓眉大眼，走起路来腰板挺得笔直，像一根插在泥中的竹竿。150团一番血战后总算拿下锯木厂——那座木质结构的厂房在炮火中燃烧了整整一夜，像一座巨大的火炬，照亮了半个密支那的夜空。士兵们踩着还在冒烟的废墟冲进去，与残余的日军展开白刃战，刺刀与刺刀碰撞，发出令人牙酸的金属摩擦声。战线往北推进到第一条横马路十字路口——那是一条只有十几米宽的街道，两侧是低矮的民居和商铺，如今变成了瓦砾堆和弹坑的迷宫。日军在街口西北角依托一个过去华侨富户修建的八角凉亭设置了坚固的机枪阵地继续阻击。那座凉亭原本是中式的园林建筑，飞檐翘角，雕梁画栋，亭中曾有石桌石凳，供人乘凉品茗。如今被日军改造成了一座混凝土加固的碉堡，射击孔开在每一面墙上，交叉火力覆盖了整个街口。150团的士兵们试图从正面强攻，被机枪火力成排打倒；试图从侧面迂回，被地雷和狙击手阻挡；试图用炸药包爆破，被亭顶投下的手榴弹炸退。潘裕昆站在街道对面的一堵断墙后，用望远镜观察着那座凉亭，脸上的肌肉因为愤怒和无奈而抽搐。
北区阵地这边，在史迪威派出数十架次P-51野马战机攻击掩护下原本取得一些进展。那些P-51从南方的机场飞来，机翼下的.50口径机枪和***将日军的阵地犁了一遍又一遍，爆炸的火光和浓烟在丛林中升腾，像一场人为的火山喷发。劫掠者在亨特的指挥下，利用空中掩护的间隙向前跃进，一度接近到北机场边缘，甚至能看到跑道上停放的日军战机的轮廓。但缺乏实战经验的美军第209战斗工兵营随即中了日军圈套——那个工兵营是皮克将军的部下，原本在利多负责筑路架桥，被史迪威紧急空运到密支那补充兵力。这工兵营长连基本的侦察工作都不会做，像个从未上过战场的新兵，带着整个营大摇大摆地沿着一条看似安全的山谷前进，却不知那条山谷是日军精心布置的死亡陷阱。
整个营被诱进北机场与西
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