士们不得不踩着沟底的烂泥前行，泥水从靴筒灌入，带来一种冰凉的、令人绝望的触感。一些士兵嫌田埂路狭窄行进太慢，干脆跳进深没小腿的泥泞稻田里，借稻茬掩护涉水向前冲刺。泥水在他们的腿间翻涌，发出咕叽咕叽的声响，像某种巨兽在咀嚼。稻茬划破他们的裤腿和皮肤，留下一道道血痕，血珠渗出，立刻被泥水稀释，消失得无影无踪。但他们顾不上这些，只是低着头，弯着腰，拼命向前。一个士兵的步枪被泥水浸透了枪机，拉不动枪栓，他急得用拳头猛砸枪身，嘴里骂着家乡的粗话。
他们的营长跟在后面高声叫着，要大家将队形散开些。那是个三十来岁的广东人，姓周，大家都叫他周营长。他的声音沙哑而急促，像一面被敲破的铜锣：“散开！散开！不要挤在一起！找掩护！快！“他的军服已经被泥水溅得面目全非，原本草绿色的布料变成了深褐色，肩章上的军衔标志被泥水糊住，只剩下一团模糊的颜色。手里挥舞着一把毛瑟手枪，枪身上的烤蓝已经被磨得发亮，像一面移动的旗帜。他的脸上有一道新鲜的擦伤，是刚才穿越灌木丛时被树枝划的，血珠混着雨水流下，在下巴处汇成一条淡红色的细线。
当队伍冲到还剩30余米距离的时候，此前一片死寂的日军阵地猛然复活。那复活不是渐进的，而是突然的、暴烈的，像一头假死的猛兽猛然睁开了眼睛，像一座沉寂的火山骤然喷发。先是从一间倒塌的民房里突然伸出一挺重机枪喷出火舌——那是九二式重机枪，使用7.7毫米子弹，枪身因为加了散热片而显得臃肿，像一只巨大的金属刺猬。射击时发出独特的“咯咯“声，像某种病态的笑声，像骨头在关节中摩擦的声响，像死神在喉咙里卡住的咳嗽。火鞭横扫过稻田，子弹在水面上激起一串串细小的水柱，像一阵突如其来的冰雹，像无数根银针同时刺入水面。水柱溅起的高度不一，有的只有几寸，有的高达数尺，形成一片奇异的水之森林。
随即周边的隐蔽火力一起交叉扫射。从田埂下的暗堡里——那些暗堡的射击孔被杂草和泥块巧妙伪装，从正面几乎无法发现，直到火舌喷吐的那一刻才暴露位置；从断墙的缝隙中——那些缝隙被砖块和木板从内部封住，只留下几寸宽的射击通道；从地窖的通风口里——那些通风口被瓦片和草席覆盖，像一个个潜伏的鼻孔在呼吸。无数道火舌同时喷吐而出，红的、黄的、白的，交织成一张死亡的织锦。那是三八式步枪——“叭勾“的清脆声响，像树枝折断；九九式轻机枪——“哒哒哒“的急促连射，像打字机在疯狂工作；十一年式轻机枪
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