3军）、第5英印师、第7印度师、第81西非师，加上第255坦克旅和第254坦克旅几支部队构成，严密到无懈可击；而在科希马方向上第2英国师一部、第7印度师一部，以及从空中增援的各路部队将地空作战的防御和攻击都考虑到了；作为 机动预备队的第2英国师主力、第36印度师、第26英国师（部分返回阿恰布后再次调回）为前二者又注入了强心剂。仔细盘算下来，他手上的总兵力超过十二万人，对阵日军第15军的三个师团约八万五千人。更重要的是，斯利姆的部队拥有绝对的空中优势和后勤补给能力，而日军的补给线已经被雨季的暴雨和英军的空中封锁切断，只能靠骡马和人力运输维持最低限度的供应。
“现在，我们要让日本人明白，“斯利姆在最终部署完成后，对全体师级指挥官说，“英帕尔不是他们可以征服的目标，而是他们的坟墓。日本人未来力量经不起长时间消耗，我们要看到他们的致命点。现在要做的事情很简单，就是守住阵地，不主动出击，不冒险进攻，就是以逸待劳，消耗他们的力量。每一发子弹，都要在最有把握的时候射出；每一次反击，都要在敌人最疲惫的时候发动。我们要像海绵一样吸收他们的冲击力，然后像弹簧一样反弹回去。“
他停顿了一下，目光扫过在座的每一位将领——霍格斯、梅塞维、斯托普福德、费斯廷，以及那些印度师和非洲师的师长们。他们的脸上刻着疲惫，但也透着决心。
“丘吉尔首相、蒙巴顿将军、奥金莱克将军，都在看着我们，“斯利姆继续说，“但更重要的是，那些在伦敦、在曼彻斯特、在加尔各答、在拉各斯的普通人，都在看着我们。我们要让他们知道，大英帝国还没有完蛋，我们还能战斗，还能胜利。不是为了帝国主义的荣耀——“他刻意强调这一点，“——而是为了所有相信我们、依赖我们保护的人。“
会议结束后，斯利姆独自留在指挥所里。外面的雨又下大了，敲打着铁皮屋顶，像无数手指在弹奏一首古老的战歌。他点燃烟斗，走到地图前，看着那些代表己方部队的蓝色箭头和代表敌军的红色标记。
英帕尔已经从一个岌岌可危的前进基地，变成了一座坚固的要塞。环形防御圈的每一公里都有精心构筑的工事，每一处高地都有互为犄角的火力点，每一条通道都有预设的杀伤区。空投补给每天准时进行，粮弹储备始终维持在半个月以上——这是斯利姆定下的铁律，任何情况下都不能低于这个标准。
他想起史迪威此刻正在缅北的丛林里，指挥着那
本章未完，请点击下一页继续阅读！