撑，娘娘是科尔沁的女儿。娘娘不开口，议政会不敢定。”
帘子后面安静了。庄妃没有说话，但王承恩听见了她手指在衣料上轻轻攥紧的声音——那声音很轻，是丝绸摩擦的微响，但在安静的暖阁里，它就是最大的声音。
“娘娘。”王承恩继续说，“陛下有一句话让咱家带给娘娘——福临继位，大明承认，辽东太平。豪格或多尔衮继位，大明不认。娘娘知道的，袁督师的炮阵已经在辽河边上架好了。”
他故意把“袁督师的炮阵”这几个字说得很轻，像是在说一件日常琐事。但正是这种轻描淡写的语气，让这句话的分量更重了。
帘子后面沉默了很久。然后庄妃说了一句话。
“王公公，替本宫转告陛下——建州是陛下的藩属，这一点不会变。本宫只是汗王的遗孀，一个女人，不懂打仗。但本宫知道一件事——科尔沁的马，只认本宫。”
王承恩在帘子外面微微弯了一下腰。他从庄妃这句话里听出了她想表达的全部意思：她会争。她手里有科尔沁的骑兵，她的儿子是皇太极的幼子。她不会让豪格和多尔衮抢走属于福临的东西。她需要大明的支持——不是出兵，是承认。只要大明承认福临，她就有把握在议政会上拿到足够的票数。
“娘娘的意思，咱家一定转达陛下。”王承恩说，“咱家在沈阳多住几天，等新汗推出来，再向新汗宣旨。咱家告退。”
他退出永福宫的时候，在殿门口停了一下。纳兰站在门外的廊下，手里端着茶盘，茶盘里放着两碗还没端进去的马奶子。她和王承恩的目光在空气中对了一下，只有一瞬。没有眼神交流，没有暗号，只有一个侍女和一位太监擦肩而过时最基本的那种避让。
庄妃在暖阁里沉默了很久。她抱着福临，手指在孩子的袖口上轻轻摩挲着。她想起了皇太极死的那天晚上——皇太极靠在南炕上，手里握着没批完的折子，她坐在旁边缝一件小袄。亥时，皇太极的手忽然松开了，折子滑到炕上，他的头微微偏到一侧，呼吸声停了。从生到死，连一句话的工夫都没有。他没有给她留下任何遗言——不是不想留，是来不及。真正能推福临上位的，不是遗命——是力量。科尔沁是力量。大明是力量。她庄妃，也是力量。
她抬起头，对帘子外面的纳兰说了一句话：“请科尔沁的代表到永福宫来。”
同一天下午，多尔衮在灵前守了整整三个时辰。他跪在最前排，膝盖已经跪得麻木了，但他没有动。不是他不想动——是他不敢动。一
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