店员点点头,熟练地包好书,用细绳扎好。林见清付了钱,接过书,走向书店深处的咖啡角。那里有几张小圆桌,已经坐了两三个人,都在安静地看书或写东西。他选了个靠墙的位置坐下,点了杯咖啡。
咖啡很苦,他没加糖。他翻开书,找到第两百三十页。那一页正好是大卫·科波菲尔在萨伦学校受辱的段落:“我成了一个可怜的小家伙,被全世界遗弃了……”他按照指示折了一个角,合上书,放在桌边。
接下来的半个小时很难熬。他不敢东张西望,只能假装看书,书上的字一个也进不了脑子。耳朵竖着,捕捉周围的每一个声音,翻书声,低语声,楼梯的吱呀声,咖啡勺碰杯壁的轻响。时间缓慢,黏稠。
就在他以为不会有人来的时候,对面坐下了一个人。
是沈世钧。
他今天穿了件浅灰色的西装,没打领带,手里拿着一本《建筑月刊》。看到林见清,他脸上露出恰到好处的惊讶,随即化为微笑。
“顾先生?真巧。”
林见清的心脏停跳了一拍,又疯狂地擂起来。他强迫自己露出笑容,那笑容一定很僵硬,他尽力了。
“沈先生,好久不见。”
“是啊,自从上次在北平一别,有两年了吧?”沈世钧很自然地接话,在北平见过,“听说您的‘雅集斋’在战乱中损了些藏品,真是可惜。那对雍正粉彩碗,保住了吗?”
试探。林见清的手心在冒汗。他端起咖啡喝了一口,借这个动作争取了几秒钟时间。
“碗是保住了,”他说,努力让声音平稳,“铺子挨了炮,大半的货没了。不得已,南下来看看机会。上海这边,懂行的朋友多。”
“那就好。”沈世钧点点头,翻开手里的杂志,不经意地问,“顾先生今天来买书?狄更斯?我记得您以前更爱读明清小品。
“换换口味。”林见清说,“乱世读乱世的书,也许能读出点别的滋味。”
沈世钧抬起眼,看着他,看了很久。那目光要把他一层层剖开,看看里面装的是什么。
“顾先生说得对。”他终于开口,声音很轻,“狄更斯写《双城记》,开头就是‘那是最好的时代,那是最坏的时代’。我们,大概也算是最坏的时代了。只是不知道,最好的时代什么时候来。”
“总会来的。”林见清说。
“也许吧。”沈世钧合上杂志,身体微微前倾,压低了声音,“顾先生,有句话,不知当讲不当讲。”
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