划：“第一，答应与楚国结盟，但盟约中要写明，楚国需‘礼遇越国使节西施’，并护送她来陶邑参加盟誓。第二，越军来投之事，要大张旗鼓地宣传，让齐国知道。第三，派人给邹衍送信，就说楚国要吞并陶邑，还要联合越国对齐国形成夹击之势。”
“这是要挑起齐楚冲突？”端木羽问。
“对。”范蠡点头，“齐国现在与越国交战，最怕的就是楚国背后捅刀。如果知道楚国与越军联合，田穰一定坐不住。到时候，齐国必然向楚国施压。楚王为了大局，很可能会妥协——用一个西施，换陶邑的归附和齐国的退让，这笔买卖划算。”
白先生沉思片刻：“但这样一来，我们就彻底得罪楚国了。而且，灵姑浮那边……”
“灵姑浮那边照常进行。”范蠡说，“姜禾应该已经谈妥了。等越军到了，我们就按原计划行事。只不过现在多了一个目标——不仅要吃掉楚国的‘协助’部队，还要救出西施。”
计划很冒险，但眼下也没有更好的办法。众人分头行动。
当天下午，范蠡再次会见屈晏。这次他的态度明显转变。
“屈大夫，盟约条款我已经仔细考虑过了。”范蠡说，“陶邑愿与楚国结盟，互为兄弟之邦。”
屈晏大喜：“范大夫英明！那盟誓之日……”
“且慢。”范蠡抬手，“我还有三个条件。”
“请讲。”
“第一，盟誓需在陶邑举行，由我主持。楚国需派一位公子以上级别的宗室前来，以示诚意。”
屈晏点头：“这个自然。楚王已交代，可由熊胜公子前来。”
“第二，”范蠡继续说，“我闻越国有使节西施在郢都，被楚王‘礼遇’。陶邑与越国也有贸易往来，盟誓之日，请西施姑娘一同前来观礼，以示楚越和睦。”
屈晏脸色微变：“这个……西施姑娘身份特殊，恐怕……”
“正因为身份特殊，才需她来。”范蠡正色道，“陶邑地处齐、楚、越三国之间，若只与楚国结盟，恐引齐、越猜忌。有西施姑娘作证，表明楚国并无吞并陶邑、孤立越国之意，对三国都是好事。”
这个理由冠冕堂皇。屈晏沉吟片刻：“此事需禀报楚王。”
“可以。”范蠡不急，“第三，越军来投之事，需公开进行。陶邑将敞开城门，欢迎越国将士。届时请楚国派员监督，以示公正。”
屈晏眉头紧皱：“公开？范大夫，此事机密，若让齐国知道……”
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