头。婉柔站起来转身走了几步,从林倩手里接过一块麦饼,蹲回去递给他。男孩抬头看着她,好一会儿才伸手接过去,低头咬了一口。他没有说话,可他咬第二口的时候,眼泪顺着脸颊滑了下来,滴在麦饼上,他没有擦,就那么一边掉眼泪一边把饼吃完了。
林倩站在不远处,看着婉柔蹲在那个男孩面前的样子——火光落在她侧脸上,把她整个人镀上了一层暖暖的边。她想起很久以前,婉柔也是这样的,在叶府后院里蹲下来给一只受伤的猫喂水,那时候林倩站在旁边看着她,觉得她整个人都在发光。这么多年过去了,那道光还在。
第二天清早,村里的几个老人聚在祠堂门口低声商议着什么。婉柔走过去的时候,老人们看见她,都站起来欠身行礼。村长上前一步,神情比昨晚多了几分恳切:“姑娘,我们昨夜商量了一夜,想求您一件事。”婉柔微微一愣:“老伯您说。”
村长回头看了看身后几个老人,又转回来:“我们想请您在祠堂里坐一坐,受我们一拜。不是把您当主子,是把您当祖宗血脉留下来的恩人。您不用做什么,就坐着就行。”他顿了一下,“我们这屯子,往上数八代都是叶赫那拉氏的戍边后人。当年苏月主子救了我们祖宗,如今您又救了我们。我们没别的东西能报答,就想让您坐在祖宗画像底下,受我们一炷香。”
婉柔站在晨光里,看着那些老人脸上庄重而恳切的神情,看着他们身后不知什么时候聚过来的男男女女。她沉默了一下,轻声说:“好。”
那一天,她坐在祠堂的供桌旁边,面前是一碗清茶和几样村里人凑出来的干果。屯子里的人一个接一个走进来,有的磕头,有的鞠躬,有老人拉着她的手说“姑娘你多住几天”,有年轻妇人抱着孩子进来让她摸摸孩子的头。婉柔一直坐着,没有躲,也没有推,只是把每一个人伸过来的手都接住了。她不知道自己配不配得上这份敬重,可她知道这些人给的敬重不是给她的,是给他们心里那个活了几百年的念想。她只是恰好站在了那个念想的位置上,替那个叫苏克苏比雅的姑娘接住这份迟来的谢意。
中午的时候,孙伯母端着一碗热粥走进祠堂,放在婉柔面前:“少夫人,您从昨儿到现在没正经吃过东西。那些乡亲轮着来拜,您就坐着受着,可身子是自己的,别熬坏了。”婉柔端起来喝了一口,粥是粗粮熬的,放了点干野菜,有点咸味,喝下去的时候胸口暖了一截。她抬头看着孙伯母:“您也辛苦了,昨天给那几个孩子包脚,手都冻红了吧?”孙伯母摆摆手:“老婆子这点活
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