沉默了几秒,做出了决定。
“柏特诺将军因感染疟疾,身体状况不适宜继续指挥,即日起调回后方休养。“他宣布道,声音恢复了平静,“韦瑟尔斯上校接替密支那前线指挥权。“
他没有说“解除职务“,而是用了“调回休养“。这是给柏特诺留了最后一丝颜面。
柏特诺张了张嘴,似乎想说什么,最终只是虚弱地点了点头,被卫兵搀扶着退了出去。
杨希真和布林德在角落里对视了一眼。又换人了。这已经是密支那战役开始以来的第几次指挥变动了?
两人目光一碰,都从对方眼里读出了同样的忧虑:这战事还要继续拖延下去么?
杨希真努努嘴,示意布林德得适时劝谏下“醋乔“长官了。再这么拖下去,密支那还没打下来,中美联军的血就要先流干了。
处理完又一次指挥人事变动后,史迪威返回沙都渣。他的指挥部设在一座半塌的佛寺里,佛像的金漆早已剥落,露出里面干裂的木胎。史迪威坐在一张用门板搭成的办公桌前,揉着太阳穴。疟疾也在侵蚀他的身体,每隔几天就会发作一次,让他冷得发抖,又烧得意识模糊。
但今晚,他收到了好消息。
孟拱方面传来捷报。孙立人派第114团团长李鸿率团,先替被困在孟拱城东南面的钦迪特77旅解围,再向北突破重重障碍攻入孟拱城,与师部主力联合夹击日军。
史迪威展开详细战报,仿佛能透过那些密密麻麻的字迹,看到孟拱城内的场景——
李鸿的部队像一把锋利的尖刀,插进了日军18师团的心脏。巷战持续了整整七天,每一条街道、每一栋房屋都经过了反复争夺。新38师的士兵们用手榴弹和刺刀清除了日军盘踞的一个个据点。田中新一,这个在胡康谷地让他们吃了不少苦头的日军指挥官,再次从地道中丢下部队狼狈逃窜。围攻密支那的中美联军,从此再也不用担心西侧的安全了。
史迪威放下战报,长舒了一口气。孙立人,李鸿,新38师——这些他倾注了无数心血改造的中国部队,没有让他失望。
但紧接着,另一份电报让他的好心情荡然无存。
英国报纸再次将孟拱战役渲染为“伟大的英国式胜利“。东南亚盟军司令部公开以“77旅切断日军18师团退路和阻断支援“为由,将新38师取得的这场关键性胜利冠到了钦迪特头上。
史迪威把那份英国人的公报揉成一团,狠狠摔在地上。
“无耻!“他
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