此外，机群还受命顺道帮助困境中的密支那中美联军——那个“顺道“像一道附加题，像主菜前的开胃酒，却足以改变一场地面战役的走向。然后飞往中国成都加油重新挂弹，再去执行首次轰炸日本本土任务。整个航程像一条巨大的弧线，从加尔各答出发，向东北穿越缅甸，在密支那投下死亡，然后继续向东，深入敌国的腹地。
印度这边天空晴朗，阳光透过驾驶舱的有机玻璃罩洒进来，在仪表盘上投下明亮的光斑。飞过印缅交界的阿拉干山脉北麓进入缅甸后天气明显变化——那道山脉像一道巨大的、无形的屏障，将印度洋的暖湿气流阻挡在西侧，而东侧则是缅甸季风带的狂暴天地。下方全是厚实的云层，像一片无边无际的、翻滚的白色海洋，将地面的一切彻底遮蔽。施奈德看了眼航行雷达，屏幕上的绿色光点闪烁着，显示着前方和两侧友机的位置。拿起无线电话筒，他的声音通过无线电波传向每一架飞机的驾驶舱：“所有单位注意，这里是领航机。前方进入厚云层，能见度为零。保持编队，注意间距，小心气流颠簸。重复，保持编队。“
西机场这边，B-29轰炸机群今天要飞临密支那助战的消息已传开，像一阵风一样吹遍了整个营地。大家不约而同集中到跑道西北侧一个小山坡上——那山坡原本是一片灌木丛，如今被踩踏成一片裸露的泥地，站在上面可以俯瞰整个机场和北方的城区。士兵们、译员们、护士们、甚至一些还能走动的轻伤员，都顶着濛濛细雨准备一睹传说中的超级空中堡垒。人群中有窃窃私语，有兴奋的猜测，有沉默的祈祷，像一群在等待神迹降临的信徒。
布林德跟杨希真也站在人群中。布林德的头痛因为银针的治疗而有所缓解，但眼眶下仍然挂着两个深色的阴影，像被墨水晕染过。他穿着那件洗得发白的卡其布衬衫，领口敞开，露出锁骨。他抬起腕表看了下时间，差两分钟十点整。表盘上的指针在雨雾中泛着微弱的荧光，像两只在黑暗中爬行的虫子。又等了一会，周围的人群突然安静下来，像被某种无形的力量按下了静音键。西北方向天空开始隐约传来飞机发动机轰鸣声——那声音不是一架飞机的，而是数十架飞机的引擎声汇聚在一起，形成一种低沉的、持续的、像远方雷鸣般的嗡鸣。
随着声音增大，一大片快速移动的黑影破云而出。云层像被一把巨大的镰刀撕开，92架B-29以一种庄严而冷酷的队形出现在密支那的上空。它们的翼展在灰白色的天幕下展开，像一群从神话中飞出的金属巨鸟，银白色的机身在雨雾中闪烁着冷冽的光泽。
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