检查装备。
天空刚泛起鱼肚白,太克利的薄雾还未散去。先遣队员们排成一列,亨特从队首走到队尾,仔细检查每个人的装束。
“鞋带,系双结。“他蹲下身,帮一个新兵重新系好靴带,“在丛林里,松开的鞋带会缠住藤蔓,让你摔断脖子。“
“水壶,装满。不是装一半,是装满。今天开始,我们可能三天找不到干净水源。“
“弹药,检查底火。潮湿是子弹最大的敌人。“
先遣队员们携带着被亨特压缩到极限的随身物品:一把M1***或汤姆逊***,四个弹匣,两枚手榴弹,一把****,一卷防水绷带,一个指南针,一张用防水油布包裹的地图,以及三天的K口粮。
十头骡子则驮着够大家五天的补给:20箱C口粮——那些被称为“铁口粮“的罐头,有炖牛肉、豆类和饼干;10箱D口粮——巧克力棒,高热量,是紧急行军时的能量来源;4箱骆驼牌香烟,在丛林里,一支烟有时比食物更能提振士气;以及两大包饮水消毒药片和医疗包,还有那两大罐草药膏。
奥格带着H纵队在他们之后迟一日出发。H纵队有三百人,携带更多的弹药和一门山炮,行军速度会比先遣队慢很多。大家按预定计划赶在5月12日,与雨季相连的日子前到达密支那汇合攻占西机场。
托尼原本被安排在奥格这边大部队,但他执意要跟着亨特。
“上校,“托尼站在亨特面前,眼神坚定,“您不能在这时候把我扔下。“
“托尼,先遣队是尖刀,是最危险的任务,“亨特皱眉,“奥格那边相对安全——“
“正因为危险,我才要跟您去,“托尼打断他,“您教过我,一个士兵最重要的不是枪法,是身边的兄弟。我的兄弟都在先遣队。“
亨特拗不过,瞒着布林德把他编入先遣队一同出发。
检查完毕,队伍出发。
威廉·拉芬少校与木然瓦单带着十名背负着弓箭和大缅刀的克钦士兵在前开路。拉芬是个瘦高的德州人,曾在德州骑警队服役,追踪术一流。木然瓦单则是克钦游击队的副队长,皮肤黝黑,眼神像鹰隼般锐利,能在丛林中通过树叶的细微颤动判断风向和距离。
亨特带着其余人赶着骡子跟在后面,从太克利南下进入库邙山,穿越原始森林向密支那行进。
库邙山的原始森林是另一个世界。
高大的龙脑香树、柚木和红木遮天蔽日,树冠层在百米高空交织成密不
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