透风的绿色穹顶。地面几乎见不到阳光，只有些喜阴的蕨类和苔藓在腐叶层中艰难生长。空气中弥漫着潮湿的霉味和某种甜腻的花香，那是某种叫不出名字的兰花在盛开。
第一天的行军相对顺利。工兵们之前开辟的便道虽然狭窄，但还能辨认。克钦士兵们像幽灵一样在前方穿梭，用砍刀劈开挡路的藤蔓，不时发出模仿鸟叫的哨声，与后方保持联系。
但第二天下午，天气变了。
乌云从西北方滚滚而来，瞬间吞没了天空。紧接着是倾盆大雨，豆大的雨点砸在树叶上发出密集的鼓点声，汇成无数条小溪从树冠层倾泻而下。不到半小时，地面就变成了及踝的泥沼。
“雨季提前了！“亨特抹了一把脸上的雨水，大声喊道，“加快速度！找到高地扎营！“
队伍在雨中艰难跋涉。骡子不时陷入泥沼，需要几个人合力才能拉出来。克钦士兵们脱下布鞋，赤脚走在泥地里，反而比穿靴子的美国人更加灵活。
天黑前，他们找到一处稍高的山脊扎营。没有帐篷，大家只能靠着树干，用防水布搭成简易的遮蔽。雨一直下到半夜，亨特蜷缩在一棵大树下，听着雨水敲打防水布的声音，想起远在弗吉尼亚的妻子和两个女儿。上个月收到的信里，小女儿说她在学校的朗诵比赛中得了第一名，信纸上有她用蜡笔画的一家四口，歪歪扭扭的，但每个人都笑得很开心。
第三天，真正的考验开始了。
便道在昨天的大雨中几乎被冲毁，前方是密不透风的原始丛林。木然瓦单带着克钦士兵用砍刀开路，每小时只能前进不到一公里。藤蔓像巨蟒一样缠绕在树木之间，带刺的灌木划破衣服和皮肤，某种不知名的昆虫在耳边嗡嗡作响，时不时落在脖子上留下一个红肿的包。
亨特让所有人抹上杨希真的草药膏。药膏呈深绿色，散发着浓烈的草药味，有点像薄荷混合着某种辛辣的香料。神奇的是，抹上之后，蚂蟥果然不再靠近——亨特亲眼看到一只蚂蟥从树叶上落下，在距离一个士兵手臂几厘米的地方突然转向，仿佛遇到了无形的屏障。
第四天中午，队伍遭遇了一条湍急的溪流。
溪水原本只有几米宽，但昨天的大雨让它暴涨，水流浑浊湍急，夹杂着树枝和泥沙。拉芬用绳索测量了一下，最深处已经没过了胸口。
“必须过去，“亨特看着地图，“绕路要多走两天，我们没有时间。“
他让克钦士兵在两岸之间拉起绳索，然后命令骡子先过。骡子们被水流冲得东
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