竹木结构的吊脚楼 scattered 在一条浑浊的小溪两岸。村子周围是望不到边的原始丛林,高大的龙脑香树直插云霄,树冠层叠如盖,将阳光切割成无数细碎的光斑洒落在腐叶堆积的地面上。
26日,按编组人限精简后的中国团陆续抵达太克利。
亨特去跟第150团团长黄春城交涉,发现他们竟携带着大量重装备——四门75毫米山炮、十几挺重机枪、成箱的弹药和补给,甚至还有两门迫击炮。原来这是柏特诺老想着一举拿下密支那的特意安排,他幻想突击队能像正面部队一样展开强攻。
亨特哭笑不得。他已在胡康河谷吃过带着重装备翻山的苦头——去年冬天,一支携带重武器的巡逻队在穿越那加山时,因为一门迫击炮的炮架卡在悬崖缝隙里,导致整支队伍暴露行踪,遭到日军伏击,损失了二十多人。
“黄团长,“亨特用生硬的中文说道,又借助翻译顾岩盛补充,“我们这次要走的是库邙山的原始森林,没有路,只有野兽走的兽径。这些炮——“他指着那几门山炮,“需要十六个人才能抬动一门,遇到悬崖怎么办?遇到沼泽怎么办?“
黄春城是个三十出头的湖南汉子,黄埔七期出身,脸上带着军人特有的刚毅。他皱着眉头:“亨特上校,柏特诺参谋长说,拿下机场后可能需要强攻城区,没有重火力支援,弟兄们会白白送死。“
“拿下机场后,“亨特耐心解释,“会有空运补给,会有后续部队,会有炮兵。但现在,我们首先要活着到达机场。每一磅多余的重量,都会让一个人倒在路上。而倒下的那个人,可能正是攻城时最需要的爆破手或者医护兵。“
两人僵持了将近一个小时。最后亨特做出让步:保留两门迫击炮和四挺轻机枪,其余全部卸下,由后续部队运送。同时紧急从利多调来更多的轻武器——M1***、汤姆逊***和手榴弹,替换那些沉重的装备。
这一来一去,多耽搁了两天。
这两天里,亨特亲自组建先遣队。
先遣队由亨特亲自组建,连他在内共有30名劫掠者。这些劫掠者都是经验丰富的老兵,有在菲律宾丛林作战三年的,有从瓜岛血战中活下来的,每个人的制服上都别着至少两枚战役勋章。他们沉默寡言,眼神锐利,像一群蓄势待发的豹子。
木然瓦单这边挑出20名精壮的克钦士兵。克钦人是缅甸北部的山地民族,身材矮小但肌肉结实,能在丛林中连续行军十几个小时而不显疲态。他们穿着自制的靛蓝布衣,
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