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“方世伯，”沈鸢走到他面前，“我想再问您一件事。”
“什么事？”
“您认识夜莺吗？”
方子衡的手顿住了。
他转过头，看着沈鸢。那双浑浊的老眼里，有一种沈鸢从未见过的神情——不是惊讶，不是警惕，而是一种复杂的、说不清道不明的东西。
“你从哪儿听到这个名字的？”他的声音很低。
“我娘在信里提到了她。”
方子衡沉默了很久。风吹过桂花树，几片枯叶从枝头飘落，打着旋儿落在地上。
“认识，”他终于开口了，“但不方便说。”
“为什么？”
“因为说出来的代价，你付不起。”
沈鸢看着他的眼睛，那双淡到极致的眼睛里没有任何退缩。
“方世伯，我已经付了十年的代价了。”
方子衡看着她，忽然笑了。那笑容很轻很淡，像秋天的风，吹一下就散了。
“你比你娘更犟。”
他从袖中摸出一样东西，递给沈鸢。
是一把铜钥匙，很小，不到一寸长，钥匙头上刻着一个复杂的图案——像一只展翅的鸟，又像一朵盛开的花。
“这是夜莺让我交给你的。”
沈鸢接过铜钥匙，手指微微发凉。
“夜莺让你交给我的？”
“十年前你娘来找我之后没多久，有一天夜里，有个人翻墙进了我的书房。”方子衡拄着拐杖，慢慢走回桂花树下，“那个人戴着面具，看不清脸，但声音很好听，像个年轻女人。她说她是夜莺，说你娘托她送了什么东西过来，让我代为保管。我问她为什么不自己送，她说——‘时候未到。’然后她留下这把钥匙，翻墙走了。”
沈鸢把那把铜钥匙翻来覆去地看了看。钥匙头上的图案是只鸟——展翅高飞的鸟，线条简洁有力，像是什么组织的标志。
“她还说了什么？”
“她说——‘等沈家的姑娘来青州找你，就把钥匙给她。这把钥匙能打开她想要的东西。’”
沈鸢把钥匙攥在手心里，攥得很紧。
夜莺知道她会来青州。十年前就知道了。
这意味着什么？意味着夜莺一直在等她。等着她长大，等着她回府，等着她拿到母亲的遗物，等着她来青州找方子衡。每一步，都在夜莺的预料之中。
这个神秘人物，到底是谁？为什么对母亲
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