日一夜，本就虚弱，不能再饿着。
用过早膳，春桃收拾碗筷出去了。赵锦瑶走到廊下，倚着门框，目光再次落向这个小院。
院子位于澄明院的西北角，位置偏僻。澄明院是世子谢清宴的居所，分为前院与后院。前院是谢清宴的书房、客厅及寝居所在，后院则安置着几位妾室。她所在的这个角落，显然是后院中最不起眼的一处。院墙不高，墙头爬着些枯藤。透过月洞门，能望见隔壁院落更高一些的屋脊，飞檐翘角，那是西厢揽霞阁的方向——楚姨娘的住处。
她收回目光，望向相反的方向。东面，隔着几重院落和更高的院墙，能望见一片更为巍峨的飞檐轮廓，在晨光中泛着沉稳的黛青色。那是谢清宴所居主院的正屋。
前世，她作为沈姝妤，便住在那里。每日晨昏，要去给长公主婆婆请安，要打理院中琐事，要应付各房往来。谢清宴忙于朝务，常常夜深才归，两人相处的时间不多，话也说不上几句。她恪守着正室的本分，他也尽着丈夫的责任，相敬如宾，却也止步于此。直到那杯毒酒……
赵锦瑶闭了闭眼，将骤然涌上的寒意压下去。
现在不是沉溺于回忆的时候。她需要理清的，是眼前的局势。
镇国公府看似花团锦簇，内里却是几方势力胶着。最核心的，自然是世子一脉。谢清宴是独子，地位稳固，上有长公主母亲与国公父亲的爱护与支持，只要不行差踏错，未来承袭爵位顺理成章。但这份稳固，也意味着他是众矢之的。二房、三房那些堂叔伯，未必没有别的心思。尤其是三房，楚老夫人所出，与楚姨娘同气连枝，对世子之位恐怕从未真正死心。
楚老夫人……赵锦瑶指尖无意识地抠着门框上斑驳的漆皮。这位继祖母，表面吃斋念佛，不管俗务，可府中谁不知道，她才是楚姨娘最大的倚仗？前世自己中毒身亡，事后查不出任何证据，不了了之，若说没有这位老夫人在背后抹平痕迹，她是不信的。
而自己如今这“赵锦瑶”的身份，在这盘棋里，恐怕连颗棋子都算不上，顶多是棋盘角落一粒随时可以被拂去的尘埃。无宠，无子，无家世倚仗，住在最破落的角落，用着最寒酸的东西，连下人都敢轻慢。这样的处境，莫说复仇，便是自保都艰难。
可她不是真正的赵锦瑶。她是沈姝妤。她知道这府中许多不为人知的秘密，知道每个人的弱点，知道某些看似无关紧要的细节背后，可能藏着怎样的关联。这是她如今唯一的优势。
一阵脚步声由远及近，打断了她
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