“曹仁。”
“在。”
“督粮草辎重，征集民夫五万，三月内，我要在濡须口看到够二十万人吃一年的粮。”
“...诺。”
曹操的目光最后落在贾诩身上。
“文和，你说刘备会不会动？”
贾诩抬起眼，声音一如既往地平静：“丞相与刘备有五年之约。他若违约北渡，失信于天下；他若履约不动，则坐视江东覆灭。无论哪一种，对丞相都是利好。”
“所以你觉得他不会动？”
“臣觉得，他会动，但不是现在。”贾诩缓缓道，“他会等丞相与江东两败俱伤，再坐收渔利。”
曹操眯起眼。
“那我便打快些。”他一字一顿，“在刘备反应过来之前，先灭了孙权。”
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同日，许都城西，荀彧府。
后院的梅树已经落尽了花，光秃秃的枝丫戳在灰蒙蒙的天幕下。荀彧披着厚氅，独自坐在廊下，面前摊着一卷《论语》，却一个字也看不进去。
脚步声传来。他长子荀恽端着一碗药，小心翼翼地走近。
“父亲，该喝药了。”
荀彧接过药碗，没有喝，只是捧着暖手。
“父亲...”荀恽欲言又止，“您这是何苦？称病不朝，丞相那边...”
“你不懂。”荀彧轻声道。
“儿确实不懂。”荀恽跪下，“父亲跟随丞相二十年，出谋划策，尽心竭力。如今丞相要南征，父亲为何...”
“为何不附议？”荀彧接过话头，苦笑了一下，“因为这一仗，打不得。”
他放下药碗，站起身，望着北方的天际。
“刘备在辽东深耕四年，民心归附，兵精粮足。丞相在冀州加税，逼反了百姓，寒了世族的心。此时不修内政，反而兴兵南征——赢了，也不过是替刘备扫平江东；输了，则北方震动，刘备必趁虚而入。”
他转头看向儿子。
“此战无论胜败，丞相都输了。”
荀恽愣住。
“那父亲为何不直谏？”
“直谏？”荀彧的笑里带着苦涩，“孔融直谏过，死了。崔琰直谏过，下狱了。我若直谏，你以为丞相会听吗？”
他重新坐下，闭上眼睛。
“他能听进去话的时候，已经过去了。”
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正月二十，青州临淄。
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