恐怕不会给我们时间。”
朱由检走到窗前,望着南方:“那就先拖。告诉荷兰特使,大明愿开放泉州、广州为通商口岸,但须守大明律法、纳关税。谈判可慢慢谈,拖到年底,我们的新船新炮就出来了。”
“若荷兰人不愿等呢?”
“那就打。”朱由检眼中寒光一闪,“郑芝龙不是有火船战术吗?告诉郑芝龙,不必与荷兰人硬拼,专攻其补给线、商路。荷兰远来,补给困难,拖久了必退。”
“臣明白了。”
八月初三,蒙古使者抵达京城。
使者是喀尔喀部台吉巴图,一个四十多岁的蒙古汉子,满脸风霜,眼神精明。朱由检在武英殿接见,赐座赐茶。
“大汗让臣问大明皇帝安。”巴图行礼,“我喀尔喀部愿与大明永结盟好,共抗建州。只是……部中数万勇士,需粮草养之;十余万部众,需茶布暖之。”
朱由检微笑:“台吉请坐。盟好之事,朕亦愿之。只是大明亦有难处:辽东战事耗资巨大,陕西、河南旱情需赈济,国库空虚啊。”
巴图脸色微变:“那皇上的意思是……”
“不是不给,是要换个给法。”朱由检道,“岁赐银五万两、茶三万斤、布五万匹,朕准了。但喀尔喀部需做三件事:第一,出兵五千,驻科尔沁边境,牵制其部;第二,准大明商队在喀尔喀境内自由通行,设驿站三处;第三,严禁部众与建州贸易,违者共诛之。”
巴图沉思。这些条件虽苛刻,但并非不能接受。喀尔喀与科尔沁本有旧怨,出兵牵制顺理成章;设驿站可促进贸易;禁与建州贸易……建州能给的,大明能给更多。
“若大明能再加盐五千引……”他试探道。
“可。”朱由检爽快,“但盐由朝廷专营,价格需议定。”
“成交!”巴图起身行礼,“臣这就修书大汗,签约盟好!”
送走蒙古使者,朱由检立即召见宣大总督杨嗣昌:“蒙古盟约若成,宣大防线压力可减。但需防科尔沁部狗急跳墙。你部要加强戒备,尤其张家口、大同。”
“臣明白。”杨嗣昌道,“但宣大兵力不足,若科尔沁真来犯,恐难支撑。”
“从蓟镇调兵一万给你。”朱由检道,“再拨银二十万两,加固边墙,多备火器。记住,不必求胜,只求稳守。拖到冬季,蒙古人自退。”
“臣遵旨!”
八月初十,福州急报。
荷兰舰队突然进攻厦门,二十
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