、人脉和理想,去投身于这场决定无数人命运,也决定大明国运的滔天巨浪之中。
第四十章开封抉择
崇祯十年的冬日,寒风裹挟着战火的气息,席卷了整个豫东平原。朱炎一行轻骑简从,在赵虎派出的精锐民壮接应下,避开流寇大队人马,悄然抵达已是人心惶惶的归德府城(商丘)。他没有举行盛大的接任仪式,甚至没有第一时间进入巡抚行辕,而是在赵虎、张承业等人的引导下,直接登上了历经加固的商丘城墙。
目光所及,城外田野萧瑟,村庄残破,流民哀鸿遍野,远处天际线上,偶尔可见流寇游骑卷起的烟尘。城内,虽因民壮体系得力尚算安定,但恐慌的情绪依旧弥漫。朱炎面色沉静,心中却波涛汹涌。这不再是案牍上的规划,不再是朝堂上的争论,而是真真切切、关乎数十万生灵存亡的现实。
巡抚衙门的签押房内,连夜灯火通明。朱炎召集了归德府现存的主要文武官员、赵虎等民壮首领以及张承业、王员外等士绅代表。他没有听取冗长而无用的汇报,而是直接抛出了三个问题:流寇主力确切位置与动向?城内粮秣、军械、丁壮实数?周边州县状况及可联络的官军、乡勇情况?
得益于猴子信息网络的前期工作和赵虎等人的实地探查,关键数据迅速汇总到朱炎面前。情况比朝廷文书所述的更为严峻:流寇高迎祥、张献忠等部主力约二十万,已合围开封府城,正日夜猛攻;另一支偏师约五万人,由“闯塌天”刘国能率领,已攻陷归德府西边的杞县、睢州,兵锋距商丘已不足百里。而归德府城内,官军不足三千,且士气低落;赵虎麾下民壮经过扩编,堪战者约四千;存粮仅够全城军民月余之用。
是守是退?是战是走?所有人的目光都聚焦在这位年轻的巡抚身上。
朱炎没有犹豫,他做出了第一个重大决策:坚守商丘,屏障漕运,伺机破敌。
理由清晰而坚定:“开封乃中原腹心,朝廷必救。然若商丘失守,流寇便可长驱南下,截断漕运,则开封不攻自危,京师震动。此地,乃必守之地!”他环视众人,声音沉稳有力,“我军虽寡,然城防已固,民心可用。流寇虽众,然顿兵坚城之下,补给困难,且分兵四处,其势难久。我军以逸待劳,并非没有胜算。”
他随即颁布了一系列命令,展现出与其年龄不符的老练与果决:
整合力量,统一指挥。宣布所有官军、民壮、衙役乃至丁壮,统一由巡抚衙门节制。任命赵虎为守城副总兵,统辖所有民壮及部分官军,负责城防
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