总指挥的样子了。“
“他总说，是你教出来的。“苏薇笑了笑，“不过我倒是觉得——是你让他相信，机器坏了可以修，人也可以。“
“……别夸我。“陈默摆摆手，“夸多了，我会把方向盘飘掉的。“
通讯频道里，白铭的声音响起：“陈默，屏障外的锈蚀能量已基本清除。舰队开始返航。“
“收到。“陈默推动引擎，“我们也返航。“
返航途中，探索者号安静地穿过灰白色的星骸。陈默望着窗外那座渐远的金色灯塔，忽然问：“……玄，你刚才说，锈潮的本体在灯塔更远的星海深处。那灯塔本身，是不是锈潮老巢的'门口'？“
“可以这么说。“玄说，“灯塔就是环匠文明设置在锈潮老巢门口的'哨塔'——它存在的意义，就是监视锈潮，发出警报。“
“那五十年前，黎望舒他们守灯塔——“
“他们守的，就是那道'哨塔'。“玄说，“他们虽然不知道锈潮的具体情况，但他们守住了灯塔，就守住了环带内外的第一道防线。“
“……好家伙。“陈默喃喃，“五十年前的人，守塔；一千年的人，守塔；一万年的人，也守塔。这盏灯，守得可真够久的。“
“但值得守。“玄说，“因为灯亮着，就说明——环匠文明还没有死。“
“……你说得对。“陈默看着远方那点金光，“灯亮着，我们就还有希望。“
探索者号缓缓穿过屏障缝隙，返回环带内。
迎接他们的，是联合体码头区震天的欢呼声——白铭、老费、阿夏、苏薇，还有联合体的所有人，都站在码头上，朝他们挥手。
“陈叔！“阿夏第一个冲上来，“你没事吧？！“
“没事。“陈默揉了揉她的脑袋，“你给叔的火种余烬，立了大功。“
“真的？！“阿夏眼睛一亮，“那我是不是可以申请去灯塔看看了？“
“……不行。“陈默斩钉截铁，“等我把灯塔建成前哨站，你再去。“
“哼！“阿夏鼓起腮帮子，“说话不算话！“
“不是不算话。“陈默认真地说，“是叔得先替你探路。等你去了，叔保证，灯塔上最好的房间留给你。“
“……真的？“
“真的。叔什么时候骗过你？“
阿夏咧嘴笑了。
当晚，联合体码头区开了场庆功宴
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