回声之战后的第二个月，环带联合防线建成。
十三座节点全部接入净化网络，屏障稳定性维持在 90% 以上；三道大型轨道船坞昼夜不停，十二艘深空护卫舰全部改装完毕；蓝潮舰队、归墟船团、柯尔特护卫军，正式合编为“环带联合舰队“。
而门外，那座灯塔，已经被改建成环带内外的第一座前哨站——“回声前哨站“。
前哨站落成那天，陈默是第一批登塔的人。
他沿着灯塔内部的环形楼梯，一级一级往上走。路过那些环匠铭文时，他特意放慢了脚步——上次来，他是“客人“；这次来，他是“主人“之一。
“……一万年前，环匠在这里点灯。“他轻声说，“一万年后，我们在这里建站。中间隔了这么久，总算——没让这盏灯灭掉。“
“灯塔不会灭。“造物者的声音在塔内回荡，“只要还有人记得'守灯'的意义，它就会一直亮着。“
“……那'守灯'的意义是什么？“
“对环匠文明来说，是'等待'。“造物者说，“等待有人能找到这里，接替守灯人，继续守住这道门。现在——“它顿了顿，“它等到了。“
陈默沉默了一会儿，走到塔顶平台。
他站在灯塔平台上，看着脚下那片灰白色的星海，忽然觉得，时间过得真快。
“……三个月前，我还在想，门外到底有什么。“他自言自语，“现在，门外有了一座前哨站，有一支联合舰队，还有——“他抬头，看着头顶那座重新亮起的灯塔，“还有一盏，守了一万年的灯。“
“是啊。“玄不知何时走到他身边，“一万年了，这扇门，终于真正打开了。“
“……你说，环匠文明如果看到今天的景象，会怎么想？“
“他们大概会想——“玄沉默了一会儿，“当年锁门，是为了活命；但活着活着，就忘了为什么要活着。直到有人把门打开，才想起来——活着，是为了开门。“
“……有道理。“陈默笑了，“锁门是为了活命，活着是为了开门。这逻辑，没毛病。“
两人在灯塔平台上并肩站了一会儿。陈默忽然问：“玄，蓝潮那边，接下来有什么打算？“
“继续当'守碑人'。“玄说，“不过——是'新'的守碑人。守着碑，也守着门，还守着这座前哨站。“
“……那你们
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