遗物，扬长而去；灰工装被炸成重伤，下落不明；联合体守住了节点，但码头区第三次被夷为平地，老费的行当老师傅阿贵被流弹削掉半条胳膊，至今还在齿轮星养伤。
“那一仗打完，“陈默后来跟白铭复盘时说，“我终于明白一件事——原来修理工打架，跟修理工修东西，是两码事。“
“你发现得太晚了。“白铭当时面无表情地回他。
好在，仗没白打。
三个月里，陈默把第 13 号节点的修复度从 37% 一路推进到 51%，蓝光柱稳定得像个退休老干部；联合体的业务从锈港星扩展到周边三颗矿星，议会正式下文，承认“星环维修联合体“为柯尔特星区环带维护的官方合作机构；阿夏也终于从“实习修理工“转正，胸前那枚徽章从铜色换成了银色——她高兴得在广场上转了三圈，差点把自己转进通风管道。
一切看起来都在往好的方向发展。
除了那些蓝潮留下的东西。
“陈叔！“阿夏的喊声打断了陈默的回忆，“苏薇姐姐让你来调度室！出事了！“
陈默放下粥碗，三两步走进调度室。全息星图前，苏薇的脸色很不好看，白铭、周专员也在场，气氛凝重得能拧出水。
“怎么了？“陈默问。
“蓝潮。“苏薇点开星图，上面出现七个闪烁的红点，“三个小时内，柯尔特星区有七座节点同时报告异常——全部是'信标激活信号'，跟蓝潮三个月前在锈港星安放的那种一模一样。“
“七座？“陈默的眉头皱起来，“他们想干什么？“
“更麻烦的是这个。“周专员推了推眼镜，调出一段加密通讯记录，“这是议会情报处截获的蓝潮内部通讯。你听听——“
通讯记录里，一个沙哑的声音——正是玄——缓缓说道：“……钥匙在锈港星，但门不止一扇。七座节点，七枚信标，只要把钥匙的碎片铺满环带，母体就能从任何一道裂缝里走出来。锈港星，我们不需要了。“
“母体？“陈默盯着那行字，瞳孔微缩，“他们说的是造物者？“
苏薇点头：“蓝潮的目标变了——他们不再需要第 13 号节点。他们要利用信标，把'钥匙'的权限碎片铺满整条环带，让造物者从任意节点'渗透'进来。“
陈默低头，面板悄然亮起：
【警告 · 检测到环带多节点异常 · 信标激活数：7/37
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