守秘密，这件事，不可对外泄露分毫。若是消息走漏，奸徒提前发难，我们便会陷入被动。”
大堂之内，众人神色凝重，纷纷领命。
夜色更深。
水磨庄田看似平静，街巷之中百姓大多已经归家歇息，可暗流正在疯狂涌动。
城西那处民宅之中，作乱的奸徒还在密谋筹划。他们自以为计谋周密，以为沈越全然不知他们的计划，满心期待明日夜里，掀起一场大乱，劫掠堡寨。
堡外山林深处，那支由地方官吏暗中资助的溃兵盗匪队伍，也已经完成集结。数千亡命之徒，埋伏在山林之间，磨刀霍霍，只待城内信号响起，便全力进攻水磨庄田的城门。
长安方向，东宫的密探，依旧在暗中窥探水磨庄田的动静。他们在等待消息，期待着庄内大乱的消息传回长安。
沈越站在堡衙的城头，望着漆黑的夜色，望向城外连绵的山林。
晚风呼啸，吹动他的衣袍。
他心里十分清楚，明日这一场较量，不仅仅是剿灭庄内奸徒，击退堡外盗匪。这一战，也是做给长安朝堂看的。
如果他能平定内乱，击退外敌，水磨庄田根基稳固，那么他在朝堂之上便拥有实打实的资本；可若是失败，庄寨陷落，百姓受难，东宫便会抓住把柄，大肆弹劾，说他镇抚不力，辜负陛下的托付。
一夜转瞬即逝。
次日天光破晓，东方泛起鱼肚白。
水磨庄田依旧表面平静。
官府依旧按照名册，继续分发粮米药材。乡老奔走街巷，安抚百姓。普通百姓看不出丝毫异样。
可暗地里，一张巨大的罗网已经悄然张开。
三百精锐将士，一部分隐于街巷屋舍，一部分潜伏于城墙之上，弓弩手就位，甲兵持刃，严阵以待。
堡寨四门，重兵把守。
城外山林，斥候不断往来，时刻监视盗匪溃兵的动向。
那些密谋作乱的奸徒，也开始行动起来。
他们派遣手下，游走于各个坊市，不断散播谣言，挑拨百姓情绪。到处宣扬朝廷物资不可信，煽动百姓心中的不满，不断拉拢那些心存疑虑的流民，准备夜里聚众闹事。
午后时分，斥候回报，城西民宅内的奸徒，已经联络到了数十名被蛊惑的流民，约定今夜子时，在堡衙广场集合，冲击堡衙，同时放出信号，通知堡外的乱兵攻城。
沈越得到消息，面色冷峻。
“时辰将近
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