夜色沉沉，子时的更鼓沉闷地响彻水磨庄田的街巷。
白日里依旧一派平和的庄寨，此刻街巷之内已经不见多少行人。大部分百姓已经归家熄灯歇息，只有巡夜的士卒，手持火把，在城墙与街道上来回走动。可这平静之下，杀机已经绷到了极点。
沈越一身软甲，立于堡衙的高台上，身旁立着赵武与一众管事。高台之下，大批精锐将士已经隐伏在两侧屋舍、巷口阴影之中，弓弩上弦，刀枪出鞘，只待号令。
城外山林方向，斥候不断传来密报：山林之中，那伙溃兵盗匪已经全部集结完毕，人马黑压压一片，就等着城内发出约定的信号，便立刻冲杀过来，猛攻堡寨四门。
城内，城西那处民宅，密谋作乱的奸徒已经完成最后的串联。数十名被他们蛊惑裹挟的流民，被哄骗聚集到街巷各处。这些人当中，有一部分是真心被谣言蒙蔽，以为要讨要公道；还有一部分，本就是同党，满心想要趁乱劫掠财物。
为首的头目，是一个名叫王三的流民头目。围城之时他便混迹在庄内，靠着煽动闹事捞取好处，这次又收了长安那边密使送来的钱财，一心要搅乱水磨庄田。
王三站在民宅院内，对着手下一众爪牙低声吩咐：“子时一到，我们就带着人冲到堡衙广场，呐喊闹事，逼迫沈越开仓放粮。只要闹起来，我们就点火为号，城外的弟兄看见火光，马上就会攻城。到时候堡寨大乱，我们就能大肆抢夺粮草财物，事成之后，长安那边许诺的富贵，就到手了！”
一众奸徒纷纷应和，个个面露凶光。
不多时，子时的钟声落定。
街巷之间，骤然响起一阵喧哗。
王三带着数十名党羽，裹挟着一批被蒙骗的百姓，大呼小叫冲出街巷，朝着堡衙广场涌来。火把被纷纷点燃，火光摇曳，人声鼎沸。
“沈越！出来！我们要粮食！”
“朝廷抚恤全都被贪没了！你在长安做高官，不顾我们死活！”
“把官仓打开！把粮食全部拿出来分给大家！”
叫喊声此起彼伏，喧嚣声划破黑夜。不少不明真相的百姓，被这声势惊动，纷纷推开家门，探头向外面张望。
广场之上，王三一伙人叫嚣着，不断煽动人群，想要把事态闹大。
“大家不要怕！沈越就是要欺压我们老百姓！今天不把粮食拿出来，我们就闯进去！”
人群越聚越多，混乱的叫喊此起彼伏。
就在王三准备点燃
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