盒火柴。放在桌上。火柴盒的商标朝外。红色的“双喜”牌。
他用手指把火柴盒转了一下。让商标的“双”字朝向门口的方向。
两分钟后。
一个穿着深蓝色棉袍的中年男人走了过来。五十岁上下。瘦。脸上有几道深深的皱纹。手指很长。指甲缝里残留着中药粉的痕迹。
他在余则成对面坐了下来。
“先生，您这火柴盒是在哪儿买的？”
余则成抬起头。
“鸿记杂货铺。劝业场后面那条巷子里。”
中年男人点了点头。
“鸿记的火柴好。就是太贵了。一盒要三毛。”
“三毛不贵。”余则成接道。“比安全牌便宜两毛。”
暗语对上了。
中年男人的表情没有变化。他朝服务员招了招手。“来一杯红茶。”
等服务员走远了。他低下头。用一种只有两个人能听到的声音说。
“秋掌柜。组织派来接你的。”
余则成微微颔首。
“你到天津的消息，我们三天前就知道了。”秋掌柜的声音很低。嘴唇几乎不动。“但不敢贸然联络。天津站最近风声很紧。”
“什么情况？”
秋掌柜端起刚送来的红茶。喝了一口。
“上个月，天津站的行动队截获了一份外围组织的名单。十二个人。”
余则成的手指在桌面上轻轻敲了一下。
“名单是怎么泄露的？”
“不清楚。可能是叛徒。也可能是行动队自己查出来的。”秋掌柜的眉头拧在一起。“但可以确定的是，名单现在就在天津站的档案里。行动队随时可能动手。”
“十二个人，都是什么级别？”
“外围。不是核心成员。但他们知道一些交通线的信息。如果被捕了，扛不住的话……”
他没有说完。
余则成明白。外围成员虽然不知道核心机密，但他们知道接头地点、死信箱位置、交通员的活动规律。这些信息一旦泄露，整个天津地下党组织就会暴露。
“组织的要求是什么？”
秋掌柜把茶杯放下。
“第一。确认名单上的具体名字。我们需要知道谁在名单上，谁还安全。”
“第二。如果可能的话，想办法拖延行动队的搜捕时间。给我们争取转移的窗口。”
余则成沉默了几秒钟。
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