永安纸扎工坊的机器一响，白事街的生意，肉眼可见地淡了下去。
头一个星期，三家定了纸扎的老主顾上门退单，话说得都挺不好意思："炜师傅，不是不信你的手艺……永安那边，一样的纸马，便宜一半。"第二个星期，殡仪馆门口，永安的销售支起了摊，买纸人送花圈，买全套送司仪。白事街的铺面，门可罗雀。
张叔蹲在自家寿衣店门口抽闷烟，王婶急得嘴上起了泡："这可咋整？人家机器一天出几百个，咱们一双手，累死也出不了十个啊！"
街坊们凑到纸扎铺开会，一屋子愁云惨雾。有人提议降价，降到比永安还低；有人提议去园区门口闹。炜杰一直没说话，只让陈平去永安，花钱买了一套他们的纸人纸马回来。
当着满屋人的面，他把机器纸人拆了。
"都过来看。"他指着拆开的骨架，"机器压的骨，是竹粉加工业胶合板压的，不是竹篾。糊的皮，是化纤纸，不是棉纸。粘合用的，是化学浆糊。"
他拿起裁纸刀，在纸马腿上轻轻一划："手工的纸马，烧起来是什么样，咱们都知道——火苗发青，烟是白的，烧透了，灰是酥的，风一吹就散。这个——"
"陈平，拿到院里，点着。"
火盆架在院当中，机器纸马一点着，火苗"腾"地蹿起来，却是黄的，紧接着，一股黑烟滚滚而起，呛得满院子人直咳嗽，一股烧塑料的焦臭味，熏得人睁不开眼。烧到最后，骨架子没烧透，黑乎乎蜷成一团，像块焦木头。
满院子的人，都不说话了。
"做白事的都懂一个老讲究。"炜杰站在火盆旁边，一字一字，"净火送净物。烧给先人的东西，要烧得干净，烟黑、味臭、烧不透，主家心里是个疙瘩，先人在那边，收的也不安生。"
"永安打的是价格战。价格战这东西，资本有的是钱烧，我们拼价格，拼到死也拼不过。"
"所以，不拼价格，拼价值。"他在桌上写下三行字，"第一，把这个对比，让全县城看见；第二，产品分档，错位竞争；第三，从今天起，白事街卖的不是纸扎，是'送人'。"
第二天，陈平把两段焚烧对比的照片，剪在一起，发到了县融媒的报纸上。左边，手工纸马，青火白烟，烧成一蓬酥灰；右边，机器纸马，黑烟滚滚，臭气熏天。
标题就一句话：《烧给亲人的东西，您选哪一边？》
照片在县城炸了。中老年人别的新闻不看，这个看。街坊骂声一片：
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