按原计划再次出动空袭日本本土，东条英机下重注派来增援的航母舰队被提前埋伏的特混舰队候个正着。小泽治三郎的机动部队心急火燎地从菲律宾北上，一头撞进了美军舰载机的伏击圈。
那场史上最大规模的航空母舰与舰载机大决战，演变成被美国大兵们戏称的“马里亚纳猎火鸡大赛“。
马歇尔的桌上就摆着一份来自太平洋舰队的战报，上面用兴奋的笔触描述着那场空战：美军飞行员发现日本零式战斗机在F6F地狱猫面前笨拙得像火鸡，一架接一架被击落，天空中到处都是燃烧的飞机和绽放的降落伞。美军以极小代价击沉日军“翔鹤“、“大凤“、“飞鹰“三艘航空母舰，这简直是侮辱自己名字的空中耳刮子，另外还击落击毁600余架飞机，一举夺得西太平洋的制海权。小泽治三郎带着残存的舰队仓皇西逃，日本海军的航空兵精华在这场战役中损失殆尽。
塞班岛登陆部队的压力暂时大大缓解了，现在没有了海上的威胁，斯普鲁恩斯可以集中全部舰炮支援陆上作战。
马歇尔拿起那份战报，又读了一遍。他的脸上没有笑容，但眼神里有一丝释然。
此战过后，日本海军在海上基本再无力与美军抗衡。联合舰队名存实亡，剩下的几艘航母成了没有飞机的浮动铁壳。
但马歇尔的眉头很快又皱了起来。
他拿起另一份电报，那是陈纳德从桂林发来的。衡阳的局势正在急剧恶化。方先觉的第十军已经血战了十多天，伤亡过半，弹药将尽。如果衡阳失陷，日军沿湘桂铁路直插广西，不但威胁到桂林、柳州的美国空军基地，更可怕的是，马歇尔走到墙边，目光落在太平洋地图和亚洲地图的交界处。
如果中国战区彻底崩溃，蒋介石被迫投降或与日本媾和，那么日本人就可以从中国大陆抽调出至少二十个师团的兵力。这些部队可以南下太平洋，投入到菲律宾、台湾甚至冲绳的防御作战中。美军在马里亚纳群岛就不能安生，塞班岛的胜利将变得毫无意义，天宁岛和关岛的登陆战将面临更顽强的抵抗。
而更严重的是，马歇尔的目光移到了地图边缘，那里有一个没有标注任何地名、只用铅笔画了一个小小圆圈的位置。
曼哈顿计划。
那个投入二十亿美元、动员十三万人、在洛斯阿拉莫斯沙漠里秘密进行的计划。B-29轰炸机的基地必须建在天宁岛上，这样才能覆盖日本本土。如果中国战区崩盘，如果日军从中国大陆南下威胁马里亚纳群岛，那么曼哈顿计划的整
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