井川永如释重负，他长长地吐出一口气，像一位刚从水下浮出的潜水者。赶紧上前接过爱田子手上的藤箱，带着她骑上摩托车离去。摩托车的引擎声在庭院中回荡，然后渐渐远去，消失在江边的雨雾中。
水上源藏注视着二人离去背影摇摇头。那摇头带着一种复杂的、难以言说的情感——是对丸山房安的鄙夷？是对爱田子的同情？是对这场战争扭曲人性的无奈？还是对自己无力改变一切的自嘲？抬头看了眼乌泱泱的天色——云层低垂，像一块巨大的铅板压在头顶，空气中弥漫着雨前的潮湿和压抑。又一场滂沱大雨即将来临——那种“即将“不是预测，而是必然，是缅北雨季的宿命，像这场战争本身，没有人知道何时结束，只知道它会继续、继续、继续，直到将所有的一切都浸泡在泥水和血泊中。
卫兵下来通报房间已收拾完后，他便拖着沉重的步伐上楼。那步伐因为连日行军而蹒跚，因为年龄和疲惫而迟缓，像一位走向终点的老人。经过连日荒郊露宿艰苦行军——那些夜晚，他躺在潮湿的落叶上，听着丛林中不知名野兽的嚎叫，数着身上的跳蚤和虱子，等待黎明的到来。
他现在只想把所有事情抛开，那些指挥权的纷争、那些防御工事的检查、那些粮弹的计算、那些士兵的生死都不再被担心，能彻彻底底睡上一个长觉——不是几个小时，不是一整夜，而是永远，像一位走向坟墓的旅人，不再醒来。他甚至不想醒来，像一位在马拉松终点前倒下的跑者，宁愿永远躺在那里，也不愿再迈出一步。
推开二楼的房门，一股霉味和雨水气息扑面而来。房间里的家具已经被清空，只剩下一张木板床、一张木桌和一把椅子，像一间僧侣的禅房。他脱下军服，叠好放在床头，露出瘦削的、肋骨分明的上身。躺倒在硬板床上，床垫的稻草发出沙沙的声响，像无数只虫子在爬行。闭上眼睛，黑暗像潮水般涌来，将他淹没。
窗外的雨开始下了，先是稀疏的雨点敲打着瓦片，然后越来越密、越来越急，像千军万马在屋顶上奔腾。但他已经听不见了，或者听见了却不在意，像一位沉入深海的潜水者，与水面上的风暴彻底隔绝。
在楼下的某个房间里，丸山房安同样躺在床上，却辗转反侧难以入眠。他听着楼上的动静——那位少将是否已经入睡？是否正在策划什么？是否会夺走他的指挥权？他像一头被困在笼中的野兽，在黑暗中踱步、咆哮、又无力地躺下。爱田子的离去像一根刺，扎在他的心头，不是因为爱情。他从未爱过任何人，除了他自己和天皇—
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