译完,戴维再凑上前,从口袋里摸出一包“三五“牌香烟——那是黑市上的硬通货,比英镑还值钱。他递上一支,低声询问,灰蓝色的眼睛里带着一丝不安:
“上校,您是否知道……目的地?调令上没说明,只写'前线紧急增援'。我想搞清楚,好给伙计们交待。他们有些人……有些紧张。“
他指的是他的部下,那些来自曼彻斯特和伯明翰的工人子弟。他们报名参军时以为是去保卫新加坡,结果新加坡沦陷了;以为是去保卫缅甸,结果缅甸丢了。现在他们又被调去一个连名字都不知道的地方。
这番变化让王公略有点摸不着头脑。前方不是要抓紧投入援兵展开地面进攻么?亨特的突击队拿下西机场,下一步应该是步兵巩固阵地、扩大战果,怎么先准备起防空来?而且,调的还是英军防空连——这些英国佬的防空火力在英帕尔战役中表现尚可,但在这缅北丛林里,高射机枪能干什么?打鸟?
更诡异的是,对方竟不清楚目的地。简直太怪异了。总指挥部在搞什么?史迪威那个“醋乔“,又在玩什么花样?
但命令是总指挥部所下,那就必须遵守。这是军队的铁律,也是他在黄埔学到的第一课。戴维的态度也算客气,没有英国军官惯常的傲慢——也许是因为他也不知道自己要去送死,还是去镀金。
王公略摇摇头,接过那支“三五“点燃,深吸一口,烟雾从鼻孔里喷出:“我也不清楚,上尉。也许……上面觉得天上会有麻烦。“
他挥手让一些士兵先卸下降落伞包——那些T-5伞包是美军配发的,数量有限——换给戴维及其部下。89团的战士们默默地看着自己的伞包被拿走,眼神里有不解,但没有怨言。他们习惯了,在这场战争里,中国人总是最后一个知道要去哪里。
“全员解除戒备,“王公略下达命令,声音平静,“等待新命令再行动。原地休息,不许离开跑道五十米。“
戴维的部下开始从卡车上卸货。分拆包裹好的18挺维克斯Mk I型高射重机枪,每一挺都被拆成枪管、枪架、冷却水套三部分,用油布裹着,像一具具绿色的尸体。配件箱里装满了弹带、备用枪管、冷却水筒、瞄准具。弹药箱是木制的,上面印着“7.7mm RIMMED“的字样,每个箱子装250发,总重量超过两吨。
王公略站在一旁,看着这些英国兵忙碌。维克斯Mk I,一战的老古董,水冷式,射速每分钟450发,有效射程1200米。这些机枪在索姆河
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