以南约八十英里，是日军第18师团的重要补给枢纽。
“149团，应急部队。准备派往孟拱，支援那里的攻势。“史迪威的铅笔在地图上画了一个圈，“但——“
他转过身，灰蓝色的眼睛直视罗锡畴。罗锡畴坐得笔直，像一杆标枪。
“后续还有重要任务。随时准备好，听从调遣。没有我的直接命令，任何人——包括你们的张军长，包括你们的蒋委员长——都不能调动你。明白？“
罗锡畴的瞳孔微微收缩。他太熟悉这种语气了。在国军体系里，“越过上级直接听命“往往意味着最危险也最荣耀的任务。他想起三年前长沙会战时，薛岳将军也曾这样对他耳语。
“明白，总指挥。“
史迪威没有讲明这个“重要任务“的标的是密支那。尚未展开的密支那战事不会很快结束，这还是个秘密。整个指挥部里，知道这个秘密的不超过五个人。史迪威需要一支生力军藏在袖子里，像扑克牌桌上的最后一张底牌。
自从接受了那个神秘访客的合作提议后——那个访客是戴笠派来的，自称姓王，穿着缅绸长衫，带着重庆方面的密信——醋乔心头总有些说不清道不明的不确定感。他不知道重庆那帮人在盘算什么，不知道蒋介石的“锦囊“里到底装的是妙计还是毒药。但不管最终博弈结局如何，凝聚了他全部心血的缅甸战局不能功亏一篑。留一手，总归不会错。
罗锡畴受命离去后，史迪威站在窗前，看着那个湖南团长的背影消失在紫藤花架下。他忽然想起三十年前，自己还是西点军校的学员时，战术教官说过的话：“史迪威，你下棋总是想太多步，这会让你赢，也会让你睡不着。“
通信兵又送上了一份电文。这次是从英帕尔转来的，发报人是斯利姆中将——那位刚刚升任第14集团军司令的英国绅士。
史迪威展开电报纸，上面密密麻麻的英文花体字像一群拘谨的蚂蚁。斯利姆“建议“他该如何如何运用钦迪特部队——曾经温盖特的那支远程 penetration 部队，此刻正在日军后方搞破坏。建议内容包括钦迪特部队的补给优先级、撤离路线、以及“最好不要将其用于过于冒险的正面作战“。
史迪威的嘴角抽搐了一下。这一看就不是斯利姆的风格。斯利姆是个务实的军人，不会在补给优先级这种小事上指手画脚。这一定是蒙巴顿的主意——那位戴着将官帽像个时装模特的蒙巴顿勋爵。
史迪威哼哼两声，把电文揉成一团，又展开，铺在
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