百万军队。如果我们现在强攻密支那，然后一路打到曼德勒、仰光，我们会赢，但会付出巨大的代价——美国人的命，中国人的命。而如果我们能拖住他们，把他们钉死在缅北的丛林里，等到那把钥匙铸好……“
他没有说完，但布林德已经懂了。那种“懂“像一块冰滑进胃里，带来一阵痉挛般的寒冷。用密支那的相持来拖延时间，用士兵的生命来换取某种超级武器的研制周期。这不是战略，这是交易，是某种超越道德边界的、冷酷的算术。
“第二项工作，“福里德曼转过身，仿佛刚才那段关于“钥匙“的对话从未发生，“关于一批特殊物资的转运。大约两周后，会有一列伪装成普通军需列车的车队从加尔各答出发，经利多公路前往昆明。车队里有三辆加篷卡车，篷布上印着红十字标志。这三辆车里的货物，需要你亲自监督装卸，并且确保在利多停留期间，没有任何人——包括你的副官——靠近查看。“
布林德张了张嘴，想问问那里面装的是什么，但福里德曼的眼神制止了他。那不是威胁，而是一种更绝对的东西——是“曼工区准则“本身的重量，是某种超越个人好奇心的禁忌。
“第三项，“福里德曼坐回椅子上，从黑色皮包里取出一个牛皮纸信封，放在桌上，推到布林德面前，“这里面有一份名单，七个人。他们目前在利多基地或附近工作，身份是医生、译员、通讯兵。我需要你在一周内，以正常的人事调动为由，将他们分别调往三个不同的后方医院——迪布鲁加尔、加尔各答、甚至送回美国本土。理由你自己编，但记住，不要引起任何人的注意，尤其是战略情报局和史迪威将军的副官处。“
布林德低头看着那个信封。它没有封口，但他没有勇气打开。
“这些人……“他艰难地开口。
“他们知道了不该知道的事情，“福里德曼打断他，语气平淡得像是在谈论天气，“或者说，他们可能会知道。预防性措施，中校。为了所有人的安全，包括他们自己的。“
宿舍里的灯光突然闪烁了一下，可能是发电机的一次短暂故障。在那一秒钟的黑暗里，布林德看见福里德曼的眼睛——那双隐藏在金丝眼镜后的眼睛，没有反光，没有温度，像两口深不见底的古井。
布林德试图点支烟。他的手在颤抖，火柴擦了三次才点燃。他把烟深深地吸进肺里，让那种灼烧感驱散一些盘踞在胸口的寒意。尼古丁在血液里扩散，带来一种虚假的镇定。
“如果我拒绝呢？“他问。这个问题
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