他是在嘲笑我们，威廉。嘲笑大英帝国在远东的溃败。“
斯利姆将烟斗从嘴边取下，在指间转动着，目光落在那圈被烟火熏黑的斗钵边缘：“史迪威是个坏脾气的家伙，路易斯。但此刻，他是我们的盟友。“
“盟友？“蒙巴顿冷笑一声，“罗斯福的特使昨天还在跟国大党的人秘密接触，你知不知道？他们在谈'战后印度地位'！我们的美国盟友，正在我们的殖民地里，跟那些要推翻我们统治的民族主义者眉来眼去！“
斯利姆的眉头终于微微皱起。这个消息他有所耳闻，但从蒙巴顿口中得到证实，还是让他感到一阵寒意。他走到桌前，将烟斗轻轻搁在地图边缘，那上面还留着史迪威的指纹印迹。
“这就是为什么，“斯利姆的声音低沉而缓慢，像是从很远的地方传来，“唐宁街决定不让中美联军回援英帕尔。“
蒙巴顿的动作僵住了。他盯着斯利姆，眼神从愤怒转为困惑，再到某种复杂的了然。斯利姆没有立即解释。他俯身，用烟斗柄指点着地图上的英帕尔——那个被红色铅笔圈住的、此刻正被日军第15军三个师团围攻的盆地。“你看，路易斯。英帕尔是印度的东大门，这没错。如果失守，日军可以长驱直入阿萨姆，切断对华空运航线，甚至威胁加尔各答。“他的烟斗柄缓缓移动，停在德里，然后向西，“但你看这里，这里，还有这里——“
他的声音变得更低，仿佛怕墙壁有耳：“首相在开罗和德黑兰，与罗斯福、斯大林这两个战后可能成为新兴超级大国的****斗法，结果如何，你比我清楚。“
蒙巴顿的脸色阴沉下来。他当然清楚。1943年11月的开罗会议，丘吉尔试图将“霸王行动“推迟，把更多资源投入地中海和巴尔干，以阻止苏联人进入中欧；12月的德黑兰，斯大林和罗斯福联手施压，丘吉尔孤立无援，被迫接受了1944年5月诺曼底登陆的既定方案。那个在会议期间大病一场、发烧到几乎产生幻觉的首相，在病榻上终于醒悟过来——为了对付德国人这个眼前的强敌，他不得不眼睁睁看着同盟的苏联人与美国人坐大。
“苏联人就不说了，“斯利姆继续道，“他们的红军正在乌克兰集结，今年内就会推进到波兰边境。战后，从易北河到太平洋，半个欧洲和整个北亚都将是他们的势力范围。“
他的烟斗柄敲了敲地图上的华盛顿：“而美国——这个我们'特殊关系'的兄弟——罗斯福在德黑兰对斯大林说了什么？'
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