命消逝后的空虚气息。
“总司令阁下，这边请，“史迪威的声音从前方传来，平静得像是在参观博物馆，“这里有个不错的观察点。“
蒙巴顿艰难地移动脚步，每一步都踩在某种软绵绵的东西上——有时是泥土，有时是血肉，有时是分辨不清的混合物。他的棕色军服上开始沾染污渍，裤腿上溅满了泥点，那双擦得锃亮的皮靴已经面目全非。
“您看，“史迪威站在一处高地上，指着下方的战场，“这是日军的主防线，我们用了两个营，打了六个小时。他们的抵抗很顽强，第十八师团是精锐，从南京打到新加坡，没吃过败仗。“
蒙巴顿顺着他的手指望去。下方的谷地里，更多的尸体铺满了地面，像收割后的麦田。一辆被击毁的坦克还在冒烟，炮塔被掀飞了，乘员烧焦的尸体卡在舱口。几匹军马的尸体倒在一旁，腹部鼓胀，四肢僵直，眼睛被乌鸦啄成了空洞。
“太肮脏了，“蒙巴顿喃喃自语，声音从手帕后面闷声传出，“太令人恶心了……“
“什么？“史迪威转过头。
蒙巴顿放下手帕，强迫自己直视这片地狱般的景象。他想起海军，想起那些优雅的战舰，白色的舰体，整齐的队列，炮口喷出的火焰和硝烟，然后是大海——广阔、深邃、包容一切的大海。海战是干净的，是绅士的，是符合战争法则的。没有苍蝇，没有蛆虫，没有腐烂的恶臭。失败者沉入海底，成为海洋生物的食物，而胜利者继续航行，舰旗飘扬。
“陆战，“他提高了声音，像是在说服自己，“陆战简直太肮脏，太令人恶心了！还是海战好，干净得多，大海可以带走一切血腥和不洁！“
他说完，期待得到某种认同。这是他的真实感受，是他作为皇家海军军官的骄傲，是他对战争美学的坚持。战争应该是优雅的，是有规则的，是像马球比赛那样有裁判和观众的。
史迪威沉默了很久。
然后，他开口了，声音低沉，带着一种让人不寒而栗的平静：“阁下对清洁文明的推崇，我相当理解。“
蒙巴顿转过头，看到史迪威的侧脸。那张脸上没有表情，没有愤怒，没有嘲讽，只有一种深深的疲惫，像是从骨髓里渗出来的厌倦。
“越是在这种地方，“史迪威继续说，目光投向远方，越过那些尸体，越过那些战壕，投向某个只有他能看见的地方，“越让人怀念那些没有炮火的干净日子。“
蒙巴顿愣了一下。这个回答出乎意料，几乎像是……共鸣
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