一
离开白虎军那座依山而建的临时要塞,继续向北,又是整整七日的艰难跋涉。
天气,似乎永远只有两种状态:正在下雪,或者正准备下更大的雪。铅灰色的天幕低垂,仿佛触手可及,寒风如同永不知疲倦的巨兽,在无边无际的、被灰白色积雪覆盖的“北风荒原”上肆虐、咆哮。视线所及,除了雪,还是雪。单调、死寂、充满了一种能吞噬一切生机的、令人窒息的苍白。
然而,与之前孤身三人、在风雪中艰难摸索不同,这一次,他们的队伍,壮大了,也有序了。
陆斩岳亲自挑选了一百名最精锐的白虎军重步兵,以及五十名擅长土木作业与器械的工兵,组成了一支混编的北上先遣队。士兵们皆人马俱甲(工兵的战马主要驮载物资与器械),排成一条相对紧凑的纵队,顶着风雪,默默前行。他们的白色甲胄与斗篷,在这苍白的世界中,形成了一道独特的、移动的风景线——既是保护色,也是一种无声的宣示。
队伍的中央,是几辆特制的、以厚重木料与金属加固、由强壮的雪原牦牛拖曳的橇车。车上,装载着筑城所需的关键物资:成捆的、经过特殊药水浸泡、能抵御严寒与腐蚀的巨木;大块的、凿刻成规整形状的花岗岩;以及最为重要的——数十个密封的、以某种海兽皮与金属混合制成的巨大箱子。
这些箱子,正是人鱼族通过秘密渠道,冒着极大风险,从东珊瑚海北部、穿越风暴汹涌的“北冥海”,辗转运抵陆地,又由白虎军接应护送而来的“抗寒筑城材料”。里面装的,是以深海“万年寒铁木”的木芯粉末、混合特殊的“海凝胶”与抵御浊气侵蚀的符文粉末,制成的一种奇特“粘合剂”与“涂层材料”。据汐月公主传讯所言,此物不仅能在极寒下保持强韧,更能有效隔绝、抵御浊气的渗透与侵蚀,是在此地建立长久据点的关键。
云瑾、冷锋、玄墨三人,骑着白虎军提供的雪原战马,行在队伍的中段。冷锋的伤势,经过军医老钱的处理与这几日的调养,表面上已无大碍,左肩的伤口愈合良好。但只有他自己和近身的云瑾、玄墨知道,那侵入体内的浊气,如同蛰伏的毒蛇,并未真正消除。每当夜深人静、或是周围浊气浓度骤然升高时,伤口深处便会传来一阵阵针刺般的阴冷剧痛,让他的脸色瞬间苍白,额头渗出冷汗。他只能靠着强悍的意志力与不断运转剑气进行压制,同时,云瑾也会每日定时,以掌心太极印记的净化之力,为他疏导、中和一部分浊气,暂缓其侵蚀。但这终非长久之计,根除之法,依旧渺
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