一、魏州:子夜审讯与权力洗牌
公元925年二月二十,子时,魏州燕王府地牢。
火把把地牢照得通明,空气中弥漫着血腥和焦味。李嗣源坐在审讯室正中的太师椅上,脸色阴沉得能拧出水来。石敬瑭站在一旁,额头上全是汗——在他的地盘上出了这么大的事,他这个魏州总管难辞其咎。
“说!”李嗣源声音冰冷,“谁指使你的?”
被绑在刑架上的,正是宴会上的那个侍从。他已经挨了三十鞭,后背血肉模糊,但咬着牙一声不吭。
“陛下,此人嘴硬。”行刑的军官低声说,“要不要……”
“不用。”李嗣源摆摆手,“先审那个武将。石敬瑭,查清楚了吗?他是什么人?”
石敬瑭赶紧上前:“回陛下,死者名叫刘勇,是幽州军旧部,三年前调来魏州,现任左营校尉。平时沉默寡言,没什么异常。但他有个弟弟……在开封禁军当差。”
“开封?”李嗣源眼神一凛,“继续。”
“另外,验尸发现,”石敬瑭压低声音,“刘勇右臂有个刺青——狼头衔箭。这是……这是‘黑燕子’的标记。”
“黑燕子”三个字,让审讯室里所有人都倒吸一口凉气。这个杀手组织臭名昭著,只要钱给够,连婴儿都杀。
李嗣源拳头握紧:“好,好得很。在朕的地盘上,用朕的人,杀朕的客人。这是打朕的脸啊!”
“陛下息怒。”其其格走进来,她已经换下了宴会上的盛装,穿着皮甲,“臣审了那个侍从的同屋,他说侍从前天晚上收到一封信,看完就烧了。但烧之前,嘴里念念有词,说什么‘为了弟弟’。”
“弟弟?”
“对,侍从有个弟弟在邢州当兵,三个月前失踪了。”其其格说,“臣怀疑,有人抓了他弟弟,逼他下毒。”
线索渐渐清晰:这是一场精心策划的刺杀。毒杀是明招,万一不成,还有刘勇这个死士补刀。而且选在魏州,选在李嗣源招待小皇子的宴会上——这是要一箭双雕,既杀了小皇子,又让李嗣源背上嫌疑。
“查!”李嗣源拍案而起,“给朕查到底!所有相关人员,全部抓起来!开封那边有谁牵扯,也查!朕倒要看看,是谁在背后捣鬼!”
命令下达,魏州城一夜之间鸡飞狗跳。凡是和刘勇、侍从有过接触的,全部下狱;凡是近期从开封来的,全部审查;就连燕王府的下人,也换了一大批。
而此刻,迎宾馆里,气氛同样
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