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“也许等我死后，”杜阿尔特说，“现在发表，会被视为批评国王和现行政策。”
“但你确实在批评。”
“是的，但我希望批评能成为遗产，而不是罪名。留给后人判断。”
那年秋天，莱拉在睡梦中去世，享年八十岁。她安葬在萨格里什的小墓园，与贡萨洛的衣冠冢相邻。墓碑上刻着双语铭文，阿拉伯文和葡萄牙文：“她连接了两个世界，看到了一个更大的世界。”
葬礼上，杜阿尔特看着母亲安息的土地，看着远处的海洋，看着来来往往的船只。葡萄牙正处于巅峰：财富，权力，荣耀。但巅峰之后总是下坡，而他们已经开始下滑——虽然大多数人还没意识到。
若昂的船队即将出发去印度。临行前，杜阿尔特给了儿子那本家族传承的铜星盘，和一份回忆录的手抄本。
“带着这些，”他说，“记住：航海不仅是技术和贸易，也是选择和责任。你会看到两个葡萄牙——一个在里斯本的宫殿里，一个在萨格里什的星光下。选择你相信的那个。”
若昂拥抱父亲：“我会回来的，带着我自己的观察。”
“无论你带回什么，”杜阿尔特说，“都要真实。真实比赞美更有价值。”
船队离开时，杜阿尔特和贝亚特里斯坦站在萨格里什角，就像多年前他们站在这里送别杜阿尔特自己一样。
“时间循环了，”贝亚特里斯坦说，“但世界改变了。”
“我们也是，”杜阿尔特握住妻子的手，“但我们在一起。这是最重要的。”
船队消失在海平线上。萨格里什的灯塔开始旋转，光芒划破渐浓的暮色。
历史在前进，潮汐在起伏，一个帝国在不知不觉中接近转折点。但在这一刻，在葡萄牙的最南端，一对夫妇并肩站立，握着彼此的手，望着海洋，守着记忆，怀着希望——即使希望越来越像星光，遥远而微弱，但依然在黑暗中闪烁。
远处的里斯本在庆祝又一个胜利，又一个财富，又一个征服。但在这里，在萨格里什的岩石和海风之间，有些人还记得：航行的意义不在于到达多远，而在于如何航行；不在于带回多少财富，而在于留下什么遗产。
灯塔的光芒稳定地旋转着，一次，又一次。指引船只，提醒方向，在无尽的时间中，成为不变的承诺。
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