氛看似热络，实则各怀鬼胎。李焕之喝得满脸通红，开始大着舌头吹嘘自己新得的什么古玉，又要去哪家新开的酒楼尝鲜，成功把一场试探性的宴请，变成了纨绔子弟的日常交流会。
孙员外郎最后几乎是皱着眉头离开的。赵承志送他出去时，隐约传来低语：“……烂泥扶不上墙……白费心思……”
李焕之趴在桌上，似乎醉得不轻，耳朵却将那些低语尽收耳中。直到人都走光了，他才慢悠悠坐直身子，眼神清明，哪有半分醉意。
“武选司……看来三皇子那边，不仅在捞钱，还想往军队里插钉子。”他接过苏墨染递来的醒酒茶，抿了一口，“赵承志成了他们的中间人。可惜，他们找错目标了。”
“主公今日应对得当。”苏墨染道，“不过，他们不会轻易放弃。赵承志或许只是明面上的试探。”
“我知道。”李焕之放下茶盏，“所以，得给他们找点别的事做做，别老盯着我。”他想了想，“赵承志不是刚在翰林院出了纰漏吗？把他不小心污了的那几份文书内容，‘无意间’泄露给都察院另外一位跟刘御史不对付的言官。记住，要绕几个弯，痕迹干净点。”
“是。”苏墨染记下，又道，“风长老有密报送回。”
“哦？这么快？”
“是。关于空空门。”苏墨染压低声音，“风长老动用江湖旧关系查到，大约一个月前，京城地下黑市曾有一则隐秘委托，寻找‘带有特殊云纹和古篆令字的令牌’以及‘前朝山水图的完整线索’，赏金极高，但委托人身份不明。接这委托的，正是空空门在京城的一个分支。他们活跃了一段时间，但大约十几天前，突然沉寂了。”
李焕之手指轻叩桌面：“沉寂……是得手了，还是失手了？或者，被人灭口了？”
“风长老正在追查那个分支头目的下落，目前线索指向南城一处老旧的药材铺子，名叫‘回春堂’，表面是祖传老店，实际可能是空空门的一个秘密联络点。”
“药材铺……倒是会找地方。”李焕之眼神微凝，“准备一下，今晚我们去‘回春堂’逛逛。”
“主公亲自去？风险太大。属下带人去即可。”
“不，”李焕之摇头，“空空门的人狡猾如狐，嗅觉灵敏。风长老的探查可能已经引起警觉。我去，反而因为‘李焕之’这个身份，不易被怀疑。况且……”他笑了笑，“我最近对养生药材，忽然很感兴趣，不行吗？”
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夜色深沉，南城比起东
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