都，咱们初见时，您说过什么吗？”
曹操没有答话。
“您说：‘天下大乱，非命世之才不能济也。’”荀彧的眼中浮起一丝遥远的追忆，“臣那时想，此人胸怀天下，可辅之。”
“二十年了。”他转向曹操，“臣辅佐您，不是为了封侯拜相，是为了这天下能太平，百姓能活命。”
曹操的目光微动。
“如今您要打江东，臣不反对。”荀彧的声音渐渐低沉，“但您打江东，是为了什么？”
“为了什么？”
“是为了天下，还是为了...证明您比刘备强？”
曹操的脸骤然僵住。
“文若！”
“臣冒死直言。”荀彧没有退缩，“刘备在辽东，收流民，分田地，轻徭薄赋。百姓宁可拖家带口北逃，也不愿在您的治下纳税。丞相——您看见了吗？”
曹操站起身。
“够了。”
“丞相，冀州的百姓在逃，许都的士人在怨，军队的士气在降——您真的看不见吗？”
曹操转过身，背对着他。
“文若。”他的声音像从牙缝里挤出来，“你病得不轻。好好养病吧。”
他大步离去。
荀彧坐在廊下，一动不动。
夕阳西沉，把他的影子拉得很长很长。
良久。
他低下头，看着那卷《春秋》。
一滴泪，落在书页上。
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同日酉时，青州临淄。
诸葛亮正在翻阅新呈上来的税册，张谦匆匆进来，面色古怪。
“别驾，外面来了个人，说要见您。”
“什么人？”
“三十来岁，身量不高，腰间挂着个酒葫芦。”张谦顿了顿，“他说...他是从琅琊来的。”
诸葛亮的手一顿。
琅琊。
荀攸著书四年的地方。
“让他进来。”
片刻后，一个男子走进来。
确实不高，确实不俊，一双眼睛却亮得惊人。他进门后也不行礼，只是四处打量，最后目光落在诸葛亮身上。
“你就是诸葛孔明？”
诸葛亮起身：“正是。足下是...”
“我姓庞。”男子自顾自坐下，解下酒葫芦灌了一口，“单名一个统字，字士元。”
诸葛亮心中一动。
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