“赵九天!你太让朕失望了!”
赵九天吓得魂飞魄散,连连磕头:“陛下!陛下饶命!臣知错了!臣一定改!一定严加管束……”
“改?”皇帝冷笑,“朕看你是改不了了!从现在开始,暂停你锦衣卫指挥使一切职务!收押北镇抚司诏狱!由李斯牵头,给朕彻查!彻查锦衣卫内部所有任人唯亲、贪赃枉法、败坏纲纪之事!特别是你那些七拐八绕的裙带关系,一个都不许漏掉!”
“李斯!”皇帝目光转向李斯,“这件事,朕就交给你去办!办得干净利落!办得让朕满意!”
赵九天如遭雷击,瘫软在地,发出绝望的哀嚎:“陛下!陛下开恩啊!都是李斯这奸贼诬陷我!陛下!您不能听信他一面之词啊!”
李斯却是心中狂喜,面上却肃然拱手,声音洪亮:“臣,领旨!定不负陛下所托,必将锦衣卫内的蛀虫、硕鼠,一一揪出,还陛下一个清正廉明、忠心可靠的锦衣亲军!”
皇帝挥了挥手,不耐烦地道:“都退下吧!朕乏了!”
侍卫上前,如同拖死狗一般将瘫软的赵九天拖了出去。魏康也低着头,大气不敢出,小心翼翼地退出了乾清宫。
殿内,只剩下皇帝和李斯二人。
皇帝靠回龙椅,揉了揉眉心,方才的怒色收敛了些,看着李斯,语气带着一丝难以言喻的复杂:
“小子,朕把这差事交给你,是信得过你,也是给你机会。你可不要……枉费了朕的一番苦心。”
李斯心中雪亮。皇帝这是要借他的手,彻底清洗赵九天在锦衣卫的势力,同时也要看看他的能力和忠诚。只要这次事情办得漂亮,证据确凿,程序“合法”,那么空出来的锦衣卫指挥使位置,几乎就是他的囊中之物了。
他恭敬答道:“陛下放心!陛下交代的事情,臣都记在心里,一刻不敢忘!”
皇帝点点头,没再多说。有时候,皇帝要对某些位高权重的人下手,需要的不仅仅是一个理由,更需要一个合适的“执行人”和能让各方(至少表面)信服的“交代”。
赵九天是,魏康是,甚至王元明……未来可能也是。
官位越高,牵扯的权力网络越复杂,距离皇权中心越近,皇帝需要考虑和权衡的事情就越多,不能像处置小官那样随心所欲。
“没事就下去吧。”皇帝摆了摆手,重新拿起一份奏折,似乎打算结束这次谈话。
“陛下,臣……有事。”李斯却没走,反而上前一步。
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