争夺某物时撕扯下的。凶手杀人后，取走了那样东西，或者确认东西不在孙绍元身上。”
“那样东西会不会与盐税有关？”楚明漪压低声音，“盐商之间，盐商与官吏之间，多有私下账目、凭证往来。孙绍元作为盐商之子，可能接触或保管了一些关键的证据。”
季远安颔首：“本官会立刻提审昨夜与孙绍元同席的三人，详细询问孙绍元近日言行，有无异常，是否提及过什么重要物件。”
众人退出密道，回到听涛阁。
密道的发现，让案件有了重大突破。接下来便是追查密道建造者、使用者，以及毒物来源。
就在这时，一名衙役匆匆跑来：“大人！我们在搜查孙绍元在画舫长期包用的另一间厢房时，发现了一个暗格！里面有一些书信和这个！”衙役递上一本裹在油布里的册子。
季远安接过，打开油布。
里面是一本蓝皮账册，纸质泛黄，边角磨损，显然有些年头了。他快速翻看，脸色越来越沉。
楚明漪凑近看去，只见账册上密密麻麻记录着时间、人名、银钱数目，还有类似盐引编号、船只信息等。
其中几个名字，赫然是扬州乃至江南官场上的要员！
“这是...”楚明漪低声问。
“私盐交易的暗账。”季远安合上册子，声音冰冷，“记录详细，牵涉甚广。孙绍元将其藏在画舫，倒也聪明，最危险的地方往往最安全。可惜，还是被人发现了。”
“凶手杀孙绍元，是为了这本账册？”楚明漪问。
“未必。”季远安摇头，“若为账册，直接取走便是，何必杀人？杀人，更像是因为孙绍元知道了不该知道的事，或拿了不该拿的东西，不得不灭口。账册，或许是意外收获。”
他顿了顿，看向楚明漪：“林公子，此番多亏你心细，发现毒针，推断用毒，又提醒本官注意密道和凶手目标。这本账册，是重大线索。本官会即刻密奏陛下，并暗中调查账册上涉及之人。”
楚明漪正要说话，忽然，窗外传来一阵喧闹声，似乎有很多人朝醉月舫这边涌来。
紧接着，画舫剧烈摇晃了一下，伴随着女子惊恐的尖叫和男子的怒骂。
“怎么回事？”季远安快步走到窗边。
只见湖面上，十几条小船正朝醉月舫围拢过来，船上站着不少家丁模样的人，手持棍棒，为首几人锦衣华服，气势汹汹，正是盐商钱四海、孙承运，以及另外几个面生的富态男子。
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