秋意渐浓,讲议所庭院中的老槐树叶色转黄,不时有叶片打着旋儿飘落。关于联防新制的各项细则草案已大体完备,汇总成厚厚一册《河北西路真定府至定州联防新制试行章程总汇》,由张承旨亲自呈递吴元载,等待上呈御前及分发诸司议定。
草案送上去后,讲议所的氛围并未松弛,反而更添几分凝重。大家都知道,真正的考验才刚开始。那些凝结了众人心血的条文,将要面对的是朝廷各部、台谏言官、乃至边镇将领的审视与博弈。
这日,张承旨召集众讲议官,神情严肃:“草案已呈。吴学士之意,讲议所接下来,需就新制推行后可能面临之疑难、需配套完善之措置,预作筹谋。诸位可畅所欲言,不必拘泥。”
议题开放,众人反而沉默了片刻。一位来自户部的讲议官率先开口:“下官所虑,在于钱粮。草案中‘补充经费’之策,虽设限甚严,然一旦推行,各寨为多得缴获、广开营生,是否会产生虚报战功、甚至擅启边衅以邀赏之弊?又或为求营生之利,与民争利、荒废操练?”
这正是最可能被攻击的点。赵机早有准备,起身道:“下官以为,此弊确需严防。除却草案已有之严格核查、账目公开、三方监察外,或可增设两条:其一,明确‘不得擅启边衅’为铁律,凡未得军令主动出击,即便有所缴获,亦不赏,反究其罪;其二,将‘营生收入’与‘操练成效’挂钩。每季由经略司或特派官考核各寨兵卒操练水平,若达优良,则允许其营生收入之三成可用于改善伙食或奖励;若操练废弛,则营生收入须全数充公,并削减其联防经费额度。如此,以操练为本,以营生为末,主次分明,可防本末倒置。”
提议将经济利益与军事训练成效捆绑,用经济杠杆来保证军事主业,这思路让在座不少人为之侧目。张承旨沉吟道:“以操练定营生利……此法倒是新颖,或可一试。然考核标准需公允,避免上官凭好恶定优劣。”
众人又就考核标准、如何防止考核舞弊等细节讨论了一番。接着,另一位讲议官提出:“联防之效,首在通信迅捷。然烽火旗语,遇阴雨雾雪则效力大减。除却快马接力,是否还有其他速通之法可备?”
这触及了通讯技术的瓶颈。赵机想起一些原始的声光通讯手段,谨慎道:“或可尝试辅助之法。譬如,于紧要墩台,配备响箭、铜锣、梆子,约定不同节奏代表不同讯息,于视线不良时辅助传递。再如,可训练经过特殊驯养的犬只或信鸽(此物虽珍稀,但非不可得),用于短距离传递简单密信或标识
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