指节捏得咔咔响，把纸揉成了一团——朱砂印在掌心里化开，像块血斑。可紧接着，他又慢慢展开那团纸，指尖顺着折痕抚平，动作轻得像碰马皇后的绣品：“去告诉皇后，就说朕明日让内务府送十匹松江布过去——要最软的云绫，别磨着她的手。”顿了顿，又加了句，“把朱标的信找来，朕今晚要亲自看。”
蒋瓛退出去时，听见书房里传来一声长叹。烛火晃了晃，把朱元璋的影子投在墙上，这次倒不像龙了，像只被囚在笼子里的老兽，尾巴耷拉着，连鳞片都失去了光泽。
而远在千里之外的卧龙岗，诸葛亮正坐在草庐里。案上的龟甲泛着青黑，上面的血书是他昨日用指尖蘸着自己的血写的——“刘伯温”三个字还凝着血珠，像三颗没融化的朱砂。突然，龟甲上的血珠动了动，像有活物在里面爬，紧接着，血字开始发光，红得像应天府书房里的朱批。
诸葛亮指尖抚过龟甲，嘴角扯出个冷笑。他抬头望向窗外的星空，北斗星的位置有些偏移，像被人揉乱的线团。“终于动手了。”他轻声说，指尖的血珠滴在地上，渗进青石板的缝隙里，“那就试试，是谁的棋先散。”
应天府的雾更浓了。胡惟庸站在宫门口，看着蒋瓛带着锦衣卫消失在夜色里，袖口的银线在雾中泛着冷光。他掏出帕子擦了擦额角的汗，指尖碰到袖中那枚翡翠扳指——那是刘伯温去年送他的，说“保平安”，可今晚摸起来，倒像块冰。
朱元璋还坐在书房里。他盯着案上的朱批密令，朱砂印已经干了，可泛着的红光却像挥不去的阴影。窗外的更声敲了三下，他突然想起马皇后上次来信，说“园子里的桃花开了，等你回来摘”，可如今桃花谢了，皇后病了，连刘伯温都要反了。
他伸手端起茶盏，茶早凉了，喝在嘴里像吞了块冰。这时，案上的朱批密令突然跳了一下——不是风，是真的跳了一下，朱砂印红得更艳了，像要渗进纸里。朱元璋皱了皱眉头，伸手摸了摸，指尖沾了点红，像血。
“来人。”他喊了一声，外面的小太监慌慌张张进来，“去把太医院的李院判找来——就说朕有点头疼。”
小太监退出去时，撞翻了案上的烛台。蜡油淌在朱批密令上，把“就地正法”四个字糊了一半，像滴没擦干净的泪。
（蜀汉·章武三年二月 白帝城）
永安宫的檐角还滴着蜀地三月的寒雨，青瓦上的青苔在烛火下泛着幽绿。刘备靠在龙榻上，锦被下的身子瘦得像片风干的竹叶，颧骨高高凸起，眼角的皱纹里凝着未
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