某几家商号往来的记录,数额不大,看似正常。
带队的总旗并不气馁,目光落在后院角落里一个上锁的、堆放杂物的旧库房上。“打开。”
吴老板哆哆嗦嗦地掏出钥匙,手抖得几次对不准锁眼。总旗一把夺过钥匙,亲自打开。库房里堆着破旧车辕、淘汰的马具、一些陈年货物。尘土飞扬,蛛网密布。
“搜仔细点。”总旗下令。
缇骑们忍着霉味,将杂物一件件搬开。突然,一名缇骑在搬动一个沉重的破旧马槽时,感觉脚下的地面声音有异。“大人,这里!”
撬开几块松动的地砖,下面赫然露出一个包裹油布的狭长铁盒!铁盒上了锁,但难不倒皇城司。撬开之后,里面整整齐齐码放着一叠账册、几十封书信,还有几本私密的记事簿!
总旗随手翻开一本账册,只看了几页,瞳孔便骤然收缩。上面记录的,根本不是车马行的生意,而是以各种暗语、代号记载的巨额银钱往来,涉及时间、地点、货物种类(隐约可见“铁”、“皮”、“药”等敏感字眼)、经手人代号。其中频繁出现“江南刘”、“津海某爷”、“京中某公”等称谓。而那些书信,落款各异,但内容多涉及货物调配、款项交割、风险提示,其中几封,笔迹与已死的刘秉仁极为相似!
“找到了!”总旗强压心中激动,厉声喝问吴老板,“说!这些东西是哪来的?周汝昌让你保管的?还有谁知道这里?”
吴老板瘫软在地,面如死灰,知道大势已去,只得磕头如捣蒜:“官爷饶命!是……是我表兄周大人……不,周汝昌存放在小民这里的!他说这是要紧东西,让小民务必藏好,除了他,谁也不能给,也不能告诉任何人!小民……小民只是贪图他给的保管银子,不知道具体是些什么啊!真的不知道啊!”
“带走!连同所有账册信件,全部封存,速送京城!”总旗毫不犹豫。他知道,这些东西,可能就是揭开整个走私网络黑幕的关键钥匙!
几乎在同一时间,前往寻找陈书办的队伍却扑了个空。陈书办登记的家中只有老妻和一子,声称陈书办自前日告假后,只说心情烦闷,要出城去亲戚家散心两日,并未说明具体去向,至今未归。
“出城散心?偏偏在周汝昌死后?”带队百户心生疑窦,“他常去的亲戚家在何处?”
老妻指了个京郊村子的方向,但神情闪烁。百户心知有异,留下两人监视,立刻带人赶往那村子,同时飞报京城,请求扩大搜素范围。这个关键的书办,恐怕也凶多
本章未完,请点击下一页继续阅读!