李重阳默默站在一旁,看着村民们窃窃私语。
他本以为,在自己展示了足以震慑官府差役的武力,并给他们提供一条路后,这些饱受压迫的村民,会毫不犹豫地选择跟随。
然而,现实给了他一个小小的上了一课。
王老村长在与其他几位年长者低声商议许久后,颤巍巍地走上前,对李重阳深深一揖,老脸上满是歉疚与无奈:
“仙长,您的大恩大德,我们下河村上下永世不忘!只是我们这些人,祖祖辈辈都生活在这片土地上,根在这里,田在这里,祖坟在这里。纵然日子再苦,官府再恶,让我们抛家舍业,背井离乡,实在是……实在是……”
他顿了顿,浑浊的眼中涌出泪水,声音哽咽:
“况且,官府势大,若我们都跟着您走了,留在村里的人岂不是要遭殃?”
他回头看了看身后那些村民,继续道:
“我们商量过了,留下青壮,守着村子,或许还能周旋一二。”
“但是,孩子们还小,不能跟着我们在这里等死。”
王老村长抹了把泪,招手唤过几个半大孩子,推搡到李重阳面前。一共六个孩子,四男二女,最大的约莫十三四岁,最小的看起来不过八九岁,个个衣衫褴褛,面有菜色,眼神怯生生的。
“这几个孩子,家里实在过不下去了。求仙长您发发慈悲,带上他们,给他们一口饭吃,教他们一点本事,将来能有一条活路!”
王老村长说着,拉着孩子们就要给李重阳跪下。
李重阳心中五味杂陈。
他理解这些村民的顾虑,故土难离是其一,对官府深入骨髓的恐惧是其二,对他这个突然出现的仙长能否真正庇护他们,恐怕也存有疑虑。
将孩子托付给他,也是为孩子谋一条生路。
这是乱世之中,底层百姓在绝望中能想到的,最无奈也是最现实的选择。
他没有去扶,只是平静地受了这一礼,也代表他接下了这份请托。
他看着眼前这六个眼神懵懂的孩子,清了清嗓子,声音温和:“从今以后,你们便是我华山派的弟子了。你们可以叫我师傅,也可以叫我掌门。”
“师……师傅?”
“掌门?”
孩子们面面相觑,这些词对他们来说太过陌生。
他们的父母都是面朝黄土背朝天的农民,最大的见识或许就是县城里的老爷和差役。
门派?
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