“周卿,坐。”朱由检赐座,“辽东一战,你功勋卓著。轻车营战法,经此检验,可有何改进之处?”
周遇吉坐下,神色认真:“回皇上,轻车营确有成效,但有三弊:其一,战车转向仍慢,遇复杂地形难机动;其二,火器虽利,但弹药消耗巨大,补给困难;其三,车阵惧火攻,建州若用火箭,恐遭重创。”
“如何改进?”
“薄珏大人已设计新式转向机构,正在试用。”周遇吉道,“弹药补给,臣建议设‘辎重车营’,专司运输。至于防火……可否在战车外包铁皮?虽重,但可防火箭。”
“铁皮战车?”朱由检思考可行性,“太重则机动更差。或许可外覆湿毡,遇火浇水。此事交由科学院研究。”
他顿了顿:“周卿,朕欲在九边推广轻车营,你以为如何?”
“臣以为可行,但需因地制宜。”周遇吉道,“蓟镇、宣大,地势平坦,适合车营;甘肃、宁夏,多山地沙漠,当以骑兵为主。且各边情势不同,训练需有侧重。”
“有理。”朱由检点头,“此事交由兵部统筹。你先在京休整一月,再赴宣大,训练新编车营。”
“臣领旨!”
六月十八,科学院喜报连连。
汤若望主持铸造的第一门“铁芯铜胎炮”试射成功。这种火炮以铁为芯,外包铜胎,既坚固又轻便,射程达四里,精度极高。更妙的是,采用后装式,射速比前装炮快一倍。
薄珏的蒸汽机在河南试用效果显著:十台蒸汽机用于深井取水,灌溉农田万亩,抗旱成效明显。当地百姓称之“铁龙王”。
徐光启亲自培育的“双季稻”在江南试种成功——早稻六月收,晚稻十月收,一年两熟,亩产合计可达五石。若推广,江南粮产将增五成。
“好!好!好!”朱由检连说三个好字,“立即推广:铁炮优先装备水师,蒸汽机推广至各大矿山、旱区,双季稻在江南全面推广。”
他想起一事:“汤若望、薄珏等有功人员,该当重赏。传旨:封汤若望为工部侍郎,薄珏为工部郎中,赐宅邸、银两。另,设‘皇家科技奖’,每年评选,奖励杰出贡献者。”
“臣代他们谢皇上隆恩!”徐光启激动道。
六月廿二,南海谈判传来结果。
郑芝龙奏报:荷兰东印度公司最终接受条件。双方签订《南海条约》:大明承认荷兰在巴达维亚的统治,允许荷兰商船在广州、泉州、宁波贸易,税率与他国同
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